Synkretismus ( lat. syncretismus - spojení společností) je pojem v dějinách umění používaný k popisu kombinace nebo sloučení "nesrovnatelných" způsobů myšlení a názorů , tvořících podmíněnou jednotu. Kromě obecné oblasti umění se tento termín používá také ve vztahu k historii vývoje hudby, tance, dramatu a poezie. Literární kritik A. N. Veselovský definoval synkretismus jako „kombinaci rytmických, orchestrálních pohybů s písňovou hudbou a prvky slova“.
Pojem „synkretismus“ byl ve vědě prosazován v polovině 19. století jako protiklad k abstraktně-teoretickým řešením problému původu básnických rodů ( lyrika , epika a drama ), údajně za předpokladu jejich sekvenčního výskytu.
Teorie synkretismu odmítá jak Hegelovy představy o posloupnosti „epos – texty – drama“, tak předpoklady, podle nichž byla lyrika považována za původní formu. V polovině druhé poloviny 19. století se myšlenkou synkretismu zabývala řada autorů a nakonec ji zformuloval Wilhelm Scherer , který ji zároveň stále v omezené míře aplikuje na poezii.
A. N. Veselovský, jeden ze zastánců teorie, si dal za úkol plně prostudovat charakteristické jevy synkretismu a určit možnosti vymezení básnických rodů. Ve svých spisech (hlavně ve „Třích kapitolách z historické poetiky“) vyjádřil své chápání teorie synkretismu na základě významného faktografického materiálu. Teorii synkretismu v aspektu primitivního umění rozvinul také G. V. Plechanov , opírající se o dílo Karla Buchera „Práce a rytmus“, přičemž o určitých otázkách polemizoval s autorem této studie.
Akademik N. Ya. Marra , zakladatel jafetické teorie , zvažoval synkretismus z jiného úhlu. Marr poukazuje na řeč pohybů a gest jako na nejstarší formu lidské řeči a předkládá předpoklad o spojení mezi původem zvukové řeči a zrodem tří umění - tance , zpěvu a hudby - s magickými činy [1]. . Poukázal také na to, že synkretismus zahrnuje slovo („epos“) [2] . Z pozice Marra ztrácí synkretismus svou estetickou orientaci a je spojen s určitými obdobími vývoje lidské společnosti, forem výroby a primitivního myšlení .