Syncytin je fúzní glykoprotein kódovaný genem pro obal retroviru integrovaným do lidského genomu (retrovirus Env‑W). Syncitin, exprimovaný v trofoblastových buňkách , indukuje diferenciaci a fúzi svých buněk a tvorbu syncytia (syncytiotrofoblast). Transkripční faktory Sp1 a GATA jsou důležité pro expresi syncytinu a indukují aktivitu syncytinového promotoru. Defekty syncytinu mohou způsobit poruchy v organizaci placenty , což vede k její dysfunkci.
V nepřítomnosti syncytinového proteinu se trofoblast (oplozené vajíčko) nemůže uchytit v děložní sliznici .