Druhý prezident Gabonu, Omar Bongo , zemřel ve Španělsku 8. června 2009 na rakovinu konečníku . Pohřeb se konal 18. června 2009 [1] .
Po Bongově smrti, 11. června, byla jeho rakev letecky převezena z Barcelony do Libreville . V prezidentském paláci na pobřeží Atlantiku byl do 16. června. Státní vzpomínková bohoslužba se konala 16. června, v den, kdy úřadující prezidentka Rosa Francine Rogombeová vyhlásila národní den smutku. Bohoslužby se zúčastnili hodnostáři z nejméně čtyřiceti zemí. Po bohoslužbě byla Bongova rakev převezena do jeho rodné vesnice k pohřbu.
V době své smrti byl Bongo nejdéle vládnoucím vůdcem jakéhokoli afrického národa.
Dne 7. května 2009 vláda Gabonu oznámila, že Bongo dočasně pozastavil své oficiální povinnosti a vzal si dovolenou, aby mohl truchlit za svou manželkou a odpočívat ve Španělsku [2] .
Mezinárodní média uvedla, že byl vážně nemocný a léčil se s rakovinou v nemocnici v Barceloně [3] . Gabonská vláda tvrdila, že byl ve Španělsku na dovolené po "silném emocionálním otřesu" způsobeném smrtí jeho manželky, ale nakonec přiznala, že byl na španělské klinice "na lékařské prohlídce". AFP nakonec zveřejnila zprávu, v níž se mimo jiné uvádí, že „ačkoli gabonská vláda trvala na podstoupení lékařského vyšetření, několik zdrojů uvedlo, že se léčí s rakovinou střev, která podle nich dosáhla vážného stadia“ [4] .
Dne 7. června 2009 nepotvrzené zprávy citující francouzská média a zdroje „blízké francouzské vládě“ informovaly, že Bongo zemřel ve Španělsku [5] [6] . Gabonská vláda tuto zprávu popřela. Téhož dne vydal premiér prohlášení, že navštívil Bonga na klinice Quiron v Barceloně. Premiér se po přečtení prohlášení novinářům k Bongově zdravotnímu stavu nevyjádřil [4] .
Dne 8. června 2009 zveřejnil agregátor BBC zprávu, že španělské ministerstvo zahraničních věcí potvrdilo tvrzení premiéra Ndonga a uvedlo: „Prezident Bongo je naživu. Nemáme o něm žádné další informace." Později v pondělí se ale ve španělských médiích objevila zpráva, že Bongo zemřel krátce po Ndongově zprávě. Tvrdili, že africký vůdce zemřel ve 12:00 GMT. Klinika a španělská vláda odmítly zprávy komentovat [6] .
Gabonská vláda udržela svou pozici. Sky News uvedla, že mluvčí gabonské vlády řekl: „Prezident Gabonské republiky by rád zdůraznil, že hlava státu, Jeho Excelence Omar Bongo, je naživu . Po kontrole na klinice Quiron pokračuje na dovolené ve Španělsku.“ Ve francouzském rádiu Rafael N'Tutum dodal, že poslední zprávy, které slyšel, byly dobré a že Bongo se připravuje na odchod z kliniky [7] . „Připravujeme se na přivítání hlavy státu. Nebylo stanoveno žádné datum jeho návratu,“ uvedl mluvčí. Gabonští úředníci byli rozzuřeni předčasným oznámením Francie a ptali se, jak by Německo reagovalo, kdyby Francie oznámila možnou smrt Angely Merkelové [8] .
Bongovu smrt potvrdil premiér Jean Eyegue Ndong v písemném prohlášení ze dne 8. června 2009. V tom Ndong řekl, že Bongo zemřel na infarkt krátce před 1230 GMT dne 8. června [1] .
Gabonská prozatímní prezidentka Rosa Francine Rogombeová po Bongově smrti přijala soustrast od několika světových vůdců [9] .
Hospodářské společenství západoafrických států (ECOWAS) vyhlásilo 30denní smutek.
Kvalifikace na mistrovství světa ve fotbale 2010 mezi Kamerunem a Gabonem byla FIFA odložena po Bongově smrti a Gabonská fotbalová federace byla informována dopisem. Zápas byl přeložen na 5. září [14] .
Rose Francine Rogombe složila přísahu jako prozatímní prezidentka 10. června 2009 a okamžitě vyhlásila třicetidenní smutek. Ve vládním prohlášení zveřejněném v deníku L'Union dne 11. června byly tento den a den pohřbu prohlášeny za státní svátky. V Libreville byly uzavřeny obchody a kanceláře a starosta města nařídil, aby se všechny bary a noční kluby uzavřely až po pohřbu [9] .
Tělo Bonga bylo převezeno na letiště Libreville 11. června přibližně v 16:15. Dav 10 000 lidí včetně diplomatů, politiků a příslušníků bezpečnostních sil země čekal na letišti na přílet mrtvého prezidenta. Mladí lidé v davu měli na sobě trička s fotkami Bonga a slogany jako „Miluji a obdivuji svého prezidenta“. Úředníci vystoupili z letadla s Bongovou rakví v závěsu, zahalenou státní vlajkou Gabonu [9] .
Rakev byla vyzvednuta do vojenského vozidla a on odešel. Tělo dorazilo do Bongova prezidentského paláce na pobřeží s výhledem na Atlantický oceán. Tam ležel až do státního pohřbu 16. června 2009 [9] .
16. června 2009 se na počest Bonga konala vojenská přehlídka. Statisíce lidí lemovaly ulice, aby se rozloučily s Bongem, jehož rakev zahalená vlajkou byla nesena Libreville. Státní pohřeb začal v mramorových sálech prezidentského paláce. Červený koberec vedoucí k jeho rakvi byl posetý bílými okvětními lístky růží přivezenými z Francie. Ve smuteční řeči Bongův syn a ministr obrany Ali Ben Bongo řekl: "Odcházíte z mírumilovného, svobodného a spravedlivého Gabonu."
Na pohřeb přiletěli do Gabonu hodnostáři z mnoha zemí. Zúčastnili se jich dva prezidenti Francie.
Prezident Středoafrické republiky François Bozize přijel do Libreville 11. června [15] .
Jihoafrická ministryně mezinárodních vztahů a spolupráce Maite Nkoana-Mashabane a Sizakele Mahumalo Zuma, manželka prezidenta Jacoba Zumy, odletěli do Gabonu 15. června a plánovali návrat do Jižní Afriky 16. června [16] .
Angolský premiér António Paulo Cassoma odletěl 15. června do Libreville reprezentovat prezidenta José Eduarda dos Santose [17] .
Francouzský prezident Nicolas Sarkozy se pohřbu zúčastnil navzdory období diplomatických potíží mezi Francií a Gabonem. Bývalý francouzský prezident Jacques Chirac a Sarkozy položili k rakvi věnce z červených a bílých růží. Ceremoniálu se zúčastnil také ministr zahraničí Bernard Kouchner. Chirac byl povzbuzen, zatímco Sarkozyho vypískali členové davu shromážděného před prezidentským palácem.
Pohřbu se zúčastnil třetí španělský viceprezident Manuel Chávez González .
Pohřbu se zúčastnil také prezident Konžské republiky Denis Sassou Nguesso , prezident Toga Faure Gnassingbé , prezident Kamerunu Paul Biya, Jean Ping , předseda Komise Africké unie Teodoro Obiang Nguema Mbasogo Rovníkové Guineje a prezidenti Beninu, Burkiny Faso, Burundi, Čadu, Mali, Senegalu a Demokratické republiky Svatý Tomáš a Princův ostrov [18] .
Bongo byl pohřben soukromě ve své rodné vesnici 18. června 2009 [19] .