| Bitva o Barren Hill | |||
|---|---|---|---|
| Hlavní konflikt: Americká revoluční válka | |||
| Mapa bitvy o Barren Hill | |||
| datum | 20. května 1778 | ||
| Místo | Barren Hill , Pennsylvania | ||
| Výsledek | kreslit | ||
| Odpůrci | |||
|
|
|||
| velitelé | |||
|
|||
| Boční síly | |||
|
|||
| Ztráty | |||
|
|||
| Kampaň ve Filadelfii | |
|---|---|
| Bound Brook – Short Hills – Staten Island – Cooch Bridge – Brandywine – Goshen – Paoli – Germantown – Red Bank – Fort Mifflin – Gloucester – White Marsh – Matson Ford – Valley Forge – Quinton's Bridge – Carlisle Commission – Barren Hill – Monmouth | |
Bitva o Barren Hill je jednou z bitev filadelfské kampaně americké revoluční války , během níž se 20. května 1778 britská armáda pokusila obklíčit malý oddíl kontinentální armády pod velením markýze Lafayette. Lafayetteovi se podařilo vyhnout se obklíčení, ale bitevní pole bylo ponecháno Britům.
Poté, co Francie vstoupila do války na straně kolonistů, byla britská armáda nucena přejít do obrany a soustředit svou armádu. Washington předvídal, že Britové by mohli opustit Philadelphii, a poslal oddíl pod vedením Lafayette do Barren Hill, místa na půli cesty mezi Valley Forge a Philadelphií. Lafayette dostal rozkaz odhalit úmysly Britů a zároveň zabránit jejich hledání potravy.
Okolí Barren Hill bylo dříve bráněno oddílem generála Williama Maxwella , ale po jednom z britských náletů byl Washington nucen přenést Maxwellův oddíl do Trentonu. Washington neochotně svěřil Lafayettovi polní velení (raději si ho ponechal ve štábu jako cenného politického činitele), ale po Maxwellově odchodu neměl nikoho, kdo by pověřil ostrahu tohoto místa. Nařídil Lafayettovi, aby jednal opatrně, nezapojoval se do velkých bitev a nedovolil nepříteli, aby se odřízl od hlavní části armády.
18. května Lafayette opustil Valley Forge v síle 2 100 mužů a pěti děl. Překročil řeku Schuylkill, otočil se na jih a zaujal pozici na výšinách Barren Hill, poblíž brodu Matson's Ford. Rozmístil svůj oddíl na výšině poblíž kostela s frontou na jih. Na jih na Ridge Road vyslal malý oddíl a oddíl pensylvánské milice generála Portera (600 mužů) byl poslán střežit cestu vedoucí na západ. Večer 19. května Britové objevili Lafayettův oddíl a rozhodli se na něj zaútočit.
britský oddíl 5 000 mužů (s 15 děly) pod velením generálmajora Jamese Granta do Barren Hill. Generál Clinton nařídil Grantovi, aby obešel Lafayettovy jednotky a dostal se na křižovatku White Marsh Road a Ridge Road, čímž odřízl Američanům ústup. Hlavní část britské armády pod velením generála Howea měla zaútočit na Lafayette zepředu. Oddíl 2000 granátníků a dragounů měl jít na levé křídlo Lafayette a další oddíl měl jít na pravé křídlo. V důsledku toho by Američané museli být ze tří stran obklíčeni a přitlačeni k řece. Poté mělo počkat do rána a zaútočit na Američany [2] .
Při postupu ke křižovatce se Britové setkali s Porterovou pensylvánskou milicí, která byla okamžitě dána k útěku, zatímco Porter nebyl schopen informovat Lafayetta o tom, co se stalo. Když Grant dorazil na křižovatku, odřízl Američany od přechodu Madson's Ford a nyní byl Lafayette ze tří stran obklíčen. O situaci Britů nevěděl nic, dokud Howeův oddíl nezahájil ofenzívu: nepřítele si všiml předsunutý post Allana McLanea ze 45 indiánů Oneida a 50 střelců z Morganu pod velením kapitána Parra. Zajali dva britské granátníky, kteří vyprávěli o plánech Britů. McNeilův oddíl se pokusil Brity zdržet a McNeill sám šel za Lafayettem a informoval ho o postupu. V této době se Oneidům podařilo odrazit útok anglických dragounů. Lafayette se dozvěděl o Howeově postupu a zároveň obdržel hlášení o Grantově oddělení v jeho týlu.
Mezitím vedla přes nížinu k brodu Madson's Ford další silnice a Britové o této cestě nevěděli. Není známo, zda o ní Lafayette zpočátku věděl, nebo se to dozvěděl již během bitvy. Ve výšce nechal malý zadní voj a postavil hlavní síly do kolony a poslal je k brodu, obešel Brity. Kolona jela díky dobrému tréninku celou cestu s potřebnou rychlostí. Oddíly Granta a Howea, pokračující v ofenzivě, se setkaly ve výšce, kde zjistily, že nepřítel uprchl.
Následně Britové obvinili Lafayetta, že obětoval svůj zadní voj v zájmu spásy, a skutečně bylo několik lidí zabito, zajato a utopeno v řece během stažení. Britští důstojníci také obvinili Granta, že postupuje příliš pomalu a nechal nepřítele uniknout. Washington si byl vědom toho, co se děje s Lafayettem, a shromáždil všechny své síly, asi 8 000 lidí, aby ho zachránili. Osobně přijel do výšin přes řeku, aby pozoroval situaci na bojišti. Z vojenského hlediska bitva neměla velký význam, ale Washington se nacházel v extrémně nebezpečné situaci, kdy mohla být zničena pětina jeho armády, a aby ji zachránil, mohl být nucen přivést zbytek armáda do bitvy a riskovat, že ji také ztratí [1] .