Záhada Keltského lesa - zmizení beze stopy 71 mužů z 10. praporu 1. australské divize během diverzního útoku na německé pozice v Keltském lese u Passchendael v Západních Flandrech během bitvy o Pulkapelle (9. října 1917) První světová válka . Oficiální armádní zprávy uvádějí, že vyšetřování nevedla k objasnění osudu 37 bojovníků 10. praporu. V německých záznamech není o útoku žádná zmínka, což vede ke spekulacím, že lidé byli zabiti a pohřbeni v hromadném hrobě. Někteří badatelé připisují nedostatek záznamů o pohřešovaných osobách zmatku, chybným hlášením a technickým chybám.
10. prapor , 1. australská divize, byl známý jako „impozantní 10.“, což byl titul daný pro vysokou morálku projevenou v zákopech západní fronty . Dva z jejích členů byli vyznamenáni Viktoriin křížem během tažení Gallipoli , kde vedli australské síly při počátečním vylodění a poté při obraně Anzac Cove [1] .
Po úspěchu v bitvě u Brodzeindu dne 4. října 1917 polní maršál Sir Douglas Haig , vrchní velitel britských expedičních sil BEF) na západní frontě, věřil, že nepřátelská německá 4. armáda je blízko kolaps. Rozhodl se postoupit, aby dobyl část Passchendalského hřbetu, následovaný útokem na dobytí zbytku Passchendalského hřbetu; tato událost se později stala známou jako první bitva u Passchendaele
10. prapor 1. australské divize měl přepadnout Keltský les. Plán byl takový, že 10. prapor rychle vstoupí do lesa, vyhodí do povětří německé zemljanky a na signál rakety ustoupí. Na severním křídle 10. praporu měla 2. australská divize podniknout velký útok na ochranu křídla hlavního britského útoku. Aby Němci uvedli v omyl, že útok byl součástí hlavní ofenzívy, místo obvyklého nočního útoku jednotky zaútočily za úsvitu a obvyklou „ boxovou přehradu “ používanou k ochraně před nájezdy pěchoty nahradila plíživá přehrada používaná k útokům. V 5:20 9. října začalo ostřelování a sedm důstojníků a 78 mužů z 10. praporu pod velením 22letého poručíka Franka Scotta postupovalo vpřed.
Britští váleční korespondenti a australské noviny ohlásili útok na Keltský les jako vítězství: ačkoli útok selhal, Němci se po týdnu stáhli a les se stal zemí nikoho [2] .
Velitel 10. praporu podplukovník Maurice Wilder-Neligan ve své zprávě napsal: „... poté následoval zoufalý střet, při kterém byly nepříteli způsobeny těžké ztráty... mohu podat zprávu pouze o 14 nezraněných příslušnících skupina." Podle některých zpráv se k australským liniím vrátilo pouze 7 mužů, podle jiných 14. Oficiální armádní záznamy naznačují, že 37 z 85 bojovníků zapojených do útoku bylo nezvěstných.
V tento den vedl poručík Scott z 10. praporu 84 mužů na nálet za nepřátelské linie u Brodzinde. Skupina vstoupila do keltského lesa a už se nevrátila. Rozsáhlá vyšetřování od té doby nedokázala plně vysvětlit osud skupiny poručíka Scotta. Celkem 37 vojáků je stále nezvěstných. To je největší tajemství australských císařských sil v první světové válce. [3]
Původní text (anglicky)[ zobrazitskrýt] V tento den vedl LT Scott z 10 Bn 84 mužů na nájezd do nepřátelských linií poblíž Broodseinde. Hlavní skupina byla viděna vstoupit do Keltského lesa a už nikdy nebyla viděna. Rozsáhlá vyšetřování od té doby nedokázala plně vysvětlit osud party LT Scotta. Celkem stále není evidováno 37 vojáků. To je největší záhada pro AIF v WW 1.Australský válečný zpravodaj Charles Bean napsal: „... operace skončila katastrofálně. O pohřešovaných už nebylo nikdy slyšet. Jejich jména nebyla na žádném seznamu válečných zajatců přijatých během války. Poté Hrobová komise nenašla žádné stopy po jejich tělech." Německé vojenské záznamy neobsahovaly žádnou zmínku o útoku, což vedlo některé historiky ke spekulacím, že byli zabiti německými silami a pohřbeni v tajném hromadném hrobě. Ve snaze vysvětlit tuto záhadu bylo vydáno nejméně šest knih. Mnoho profesionálních historiků špatně vyložilo zprávu Wilder-Neligan (a těch, kteří přežili), že bylo sečteno pouze 14 vojáků z 85 a osud 71 pohřešovaných bojovníků byl široce diskutován. Ve skutečnosti do počtu „pohřešovaných“ byli zahrnuti i lidé, jejichž těla nebyla nalezena, ale přeživší nahlásili jejich smrt. Není známo, kolik zraněných se vrátilo, ale nejednoznačné oficiální zprávy ukazují, že z celkem 48 nezraněných, zraněných a zabitých během bojů se skutečně ztratilo pouze 37 lidí. Kromě spekulací o osudu 37 pohřešovaných stále zůstává záhadou, proč se ostatky mrtvých nepodařilo najít.
Možná kvůli jménu lesa a záhadě kolem pohřešovaných lidí se mluvilo o nadpřirozených příčinách incidentu [1] [4] .
Očekávalo se, že palba pokrývající útok bude velmi těžká, zatímco ve skutečnosti byla lehká a rozptýlená, když 10. prapor postoupil o 180 metrů (200 yd ) oddělujících Keltský les od australských zákopů. Členitý terén se skládal z pařezů stromů, kráterů po bombách o šířce několika metrů a kvůli silnému dešti v předchozích dnech bahna, které bylo místy až po kolena. 10. prapor navíc minulý týden dvakrát zaútočil na Keltský les, v důsledku čehož Němci opevnili své pozice a instalovali další kulomety. Poručík Scott nařídil útok na německý zákop, zatímco sám vedl skupinu vojáků kolem křídla k útoku zezadu. Přestože byl Scott v přesile, byl úspěšný a německá vojska začala ustupovat, jakmile na ně byla zezadu vystřelena. Německé posily rychle dorazily a zapojily Australany do osobního boje, zatlačily je zpět, zároveň německé dělostřelectvo zahájilo palbu, čímž zablokovalo Zemi nikoho a znemožnilo ústup. Během krátké doby byli všichni důstojníci zabiti nebo zraněni a seržant William Cole se pokusil vypálit světlici, ale byl zabit a přeživší byli ponecháni sami sobě.
V roce 2008 výzkumníci Chris Henschke a Robert Kearney tvrdili, že záhadu vyřešili. Při analýze akčních zpráv, válečných deníků a ověřitelných svědectví se domnívali, že vysvětlují osud pohřešovaných lidí tím, že záhadu připisují válečné mlze , byrokratickým chybám a nesprávným zprávám. Zkoumání zbývajících záznamů vedlo badatele k názoru, že masakr byl nepravděpodobný, protože Britové začali bombardovat pozice dělostřelectvem, čímž zabránili německým silám v pronásledování ustupujících Australanů [1] . Ve stejné době pokračovala německá dělostřelecká palba, která zabránila Australanům v ústupu. 37 pohřešovaných vojáků, chycených v bariérách, bylo pravděpodobně zabito při ostřelování a spolu s těly těch, kteří byli předtím zabiti při útoku, nezůstaly žádné pozůstatky, které by bylo možné identifikovat [1] [4] .
Henschke uvedl:
...výlet nebyl velkým tajemstvím - byl to jen výpad s velmi vysokým podílem obětí ... toto je příběh typických akcí malé jednotky, která se pokazila. [jeden]
Původní text (anglicky)[ zobrazitskrýt] ...nálet nebyl velkou záhadou, ale byl to prostě nálet s velmi vysokým podílem obětí... Je to příběh typické akce malých jednotek, která se pokazila.