Stínový kabinet ( angl. Shadow cabinet ) - "vláda v očekávání", vytvořená tak, aby na ni byly za určitých podmínek přeneseny pravomoci skutečné vlády . Obvykle je tvořena oficiální opoziční stranou.
V parlamentních státech vytvářejí opoziční strany ve straně (často prostřednictvím stranických voleb) stínovou vládu, kde straničtí vůdci předem rozdělují ministerská portfolia a pozice, dokud se strana nedostane k moci. Takové kabinety mohou mít oficiální status a jejich členové mohou pobírat příplatek k poslaneckému platu. Zvláště často je tento termín aplikován na státy westminsterského systému , především na britský stínový kabinet oficiální opozice .
Obvykle se člen stínového kabinetu nazývá stínový ministr ( anglicky Shadow Minister ), ale v Kanadě se používá jiné jméno - opoziční kritik ( anglicky Opposition Critic ). Stínové kabinety v Kanadě mají navíc ještě jednu vlastnost – tvoří je nejen strana oficiální opozice, ale i další velké parlamentní strany. Například ve 42. parlamentu Kanady byly stínové kabinety tvořeny Konzervativní stranou (oficiální opozice), Novou demokratickou stranou a také Quebeckým blokem .
Různá guerillová hnutí v sobě často mají struktury ekvivalentní současné vládě na území působení, vytvořené pro zjednodušení přechodného období v případě úspěšného svržení současné vlády. Také se tento termín používá v širokém smyslu ve vztahu k partyzánskému hnutí, které ovládá významnou část území země a vykonává na něm vládní funkce.
Ve vyspělých zemích existují speciální zákony a vládní struktury vytvářené v případě katastrof tak vážných, že mohou narušit práci vlády, viz např . posloupnost prezidentských pravomocí ve Spojených státech .