Toxické aktivum je finanční aktivum , jehož hodnota výrazně klesla a pro které již neexistuje fungující trh. Taková aktiva nelze prodat za cenu, která uspokojí vlastníka [1] Vzhledem k tomu, že aktiva jsou často kompenzována závazky a dluhy, může být takové snížení ceny pro vlastníka velmi nebezpečné. Termín se stal populární během finanční krize v letech 2007-2008. , v jehož historii sehrál takový majetek významnou roli.
Když trh s toxickými aktivy přestane fungovat, nazývá se „zmrazený“ (zmrazený). Trhy s některými toxickými aktivy „zamrzly“ v roce 2007 a ve druhé polovině roku 2008 se situace výrazně zhoršila. K „zmrazení“ trhů s toxickými aktivy přispělo několik faktorů. Hodnota aktiv byla velmi citlivá na ekonomické podmínky a zvýšená nejistota v těchto podmínkách ztěžovala odhad hodnoty aktiv. Banky a další velké finanční instituce se zdráhaly prodávat aktiva za výrazně snížené ceny, protože nižší ceny by je donutily výrazně snížit vykazovaná aktiva, čímž by se staly, alespoň na papíře, insolventními.
Přinejmenším do roku 2006 měl tento termín omezený oběh, kdy jej mohl vytvořit nebo zpopularizovat zakladatel společnosti Countrywide Financial Angelo Mozilo , který jej použil v e-mailu na jaře 2006 k hodnocení řady hypotečních produktů tímto způsobem: [2 ]
„[100% subprime půjčka založená na poměru hypotečního dluhu ] je nejnebezpečnější produkt a nic nemůže být toxičtější...“ (28. března 2006)Pokud jde o subprime půjčky 80/20 od společnosti Countrywide:
„Za celé roky, co jsem v podnikání, jsem nikdy neviděl toxičtější produkt [[[sic]]]. Nejenže je závislý na prvním, ale první je subprime. Navíc FICO je pod 600, pod 500 a někdy pod 400[.] Jak klesají ceny nemovitostí... produkt se bude stále více zhoršovat.“ (17. dubna 2006)