Fosfatidylcholiny jsou skupinou fosfolipidů obsahujících cholin . Patří také do skupiny lecitinů . Fosfatidylcholiny jsou jednou z nejhojnějších molekul v buněčných membránách .
Lecitiny, stejně jako jednoduché tuky, obsahují strukturální zbytky glycerolu a mastných kyselin, ale zahrnují také kyselinu fosforečnou a cholin . Lecitiny jsou široce přítomny v buňkách různých tkání, plní metabolické i strukturální funkce v membránách. Dipalmitillecitin je velmi účinná povrchově aktivní látka, která snižuje povrchové napětí a tím zabraňuje adhezi vnitřních povrchů dýchacích cest v plicích. Jeho absence v plicích nedonošených novorozenců vede k rozvoji syndromu respiračního selhání.. Je součástí žluči a spolu se žlučovými kyselinami se podílí na emulgaci lipidů v potravě ve střevním lumen. Tím, že je přítomen ve žluči, udržuje zde přítomný cholesterol v rozpuštěném stavu a zlepšuje jeho vylučování z těla. Zajišťuje tvorbu vnější hydrofilní vrstvy krevních transportních lipoproteinů