Holdingová společnost (z anglického holding company „owning company“) je právnická osoba, která vlastní kontrolní podíly v jiných společnostech a která prostřednictvím toho vykonává generální řízení těchto společností. Zároveň lze pojem „kontrolní podíl“ vykládat rozšířeným způsobem – rozumí se tím jakákoli forma účasti na kapitálu podniku, která umožňuje řídit jeho řídící orgány.
Obvykle se rozumí, že činnost holdingové společnosti je téměř omezena na vlastnictví podílů v dceřiných společnostech a řízení těchto společností. V Rusku je balík akcií považován za kontrolní podíl od 20%, v USA - ne více než 20% a často 5-10%, ve Spojeném království - od 80% [1] .
Kontrola může být vykonávána přímo nebo nepřímo, když mateřská společnost ovládá jinou ( dceřinou ) ekonomickou společnost , která naopak ovládá třetí, dceřinou společnost ve vztahu k ní, ekonomickou společnost atd. Ačkoli v ruském právu jsou obě společnosti považovány ve vztahu k k holdingu jako dceřiným společnostem, ekonomická literatura někdy používá pro definici takové nepřímé kontroly termín „vnuci“ [2] .