Odlehčující důstojník - úředník , který byl ve službách farních úřadů ve Spojeném království. Plnil funkce kontroly potřeb lidí, kteří se obraceli na farní kuratorium o pomoc, a podílel se i na realizaci rozhodnutí zastupitelstva [1] . Při náboru na tuto pozici se úřady vesměs nestaraly o kontrolu svědomitosti uchazeče. Sám úředník zadal provádění kontrol takovému úředníkovi, jako je beadle [2] .
Pozice byla zavedena anglickým chudým zákonem z roku 1834 . Zákon zřídil nové správní jednotky - Poor Law Unions , které sjednocovaly anglické a velšské farnosti. V každé unii musí být postaven chudobinec , který sloužil jako hlavní zdroj sociální pomoci [3] . Mezi povinnosti úředníka patřilo: poskytování pomoci chudým, týdenní hlášení volené správní radě ( Board of Guardians ), účtování všech transakcí a bydlení v kontrolované oblasti [3] . Navštěvoval staré, nemocné a handicapované občany, hodnotil jejich životní podmínky a v případě potřeby nabízel pomoc (peníze, jídlo) [1] [3] . Také úředník mohl vydat příkaz k umístění do chudobince [4] .
Podobné místo existovalo v Irsku, zavedené zákonem o pomoci chudým z roku 1847. Úředník navštívil domácnosti žadatelů, posoudil zdravotní stav, pracovní schopnost a výsledky oznámil správní radě. V případě naléhavé potřeby měl úředník právo poskytnout dočasnou pomoc, avšak se souhlasem správní rady na příštím zasedání. Úředník neměl právo provozovat živnostenské, podnikatelské nebo jiné odborné činnosti. Poor Law Commission se snažila zabránit zaujatosti úředníka při rozdělování pomoci chudým, kteří by se mohli pokusit zavděčit se – musel mít stejné kvality jako policista [5] .
Úředník navíc zajišťoval rozvoz chudých lidí s duševními problémy ( pauper šílenců ) do psychiatrické léčebny [1] . Většinu zaměstnaných na této pozici tvořili muži [1] .