Nejstarší spolehlivá představa o kulovitém tvaru Země pochází z 6. století před naším letopočtem. E. v řecké filozofii .
Nejstarší teorie o kulovitém tvaru Země byla předložena v šestém století před naším letopočtem. E. v Řecku vynikajícím starověkým matematikem Pythagorem ze Samosu [1]
AristotelesDo roku 350 př.n.l. E. myšlenka kulovité země byla široce rozšířena. Zejména Aristoteles napsal několik argumentů ve svůj prospěch [1] :
Plato založil svou školu v Aténách a držel se teorie kulovitosti Země, ale nemohl to dokázat.
EratosthenesEratosthenes poprvé vypočítal obvod země kolem roku 240 před naším letopočtem. E. Ukázalo se, že obvod Země je asi 250 000 stadií (40 008 km).
17 století po Eratosthenovi studoval Christopher Columbus (nebo Paolo Toscanelli ) výsledky Eratosthenesových výpočtů, než se vydal do Indie. Odmítl však výpočty Eratosthena a považoval skutečný obvod Země za o třetinu menší. Kdyby Kolumbus přijal Eratosthenovy výpočty, pak by na cestu, kterou plánoval, nebylo dost prostředků.
SeleucusSeleucus napsal, že Země je kulovitá a otáčí se kolem Slunce .
PosidoniusPosidonius pomocí své metody změřil obvod země. Podle jeho výpočtů byl obvod Země od 240 000 do 180 000 stadií . Přesná velikost jeviště bohužel není známa, v každém případě je Posidoniova metoda nižší než metoda Eratosthenova. [2]
StraboStrabón si jako první všiml, že když je loď na horizontu, není vidět její spodní část. To je způsobeno kulovým tvarem Země.
Marin of TyreMarin of Tyre poprvé představil koncept zeměpisné šířky a délky pro každý bod na mapě, odhadoval délku rovníku na 180 000 stadií. Pokud předpokládáme, že Marinus operoval s řeckými stupni, pak bude délka rovníku 33 300 km, což je asi o 17 % méně než skutečná velikost.
Astronomie starověkého Řecka se do Indie dostala na počátku našeho letopočtu. Indiáni věřili, že Země je středem vesmíru, a věřili v kulovitost Země. Astronom Aryabhata změřil obvod Země a odhadl jej na 4967 yojanů (39 968 km). Tyto výpočty se ukázaly být blízké realitě (40 075 km).
Arménská badatelka Anania Shirakatsi (610-685) se stala autorkou práce o 48 kapitolách "Kosmografie a kalendář", která se zabývá problematikou astronomie , meteorologie a fyzické geografie [3] . Shirakatsi porovnával strukturu světa s vejcem (Země – žloutek, atmosféra – bílkovina, nebeská klenba – skořápka) a snažil se určit vzdálenost ke Slunci a Měsíci. Mléčnou dráhu přitom správně považoval za shluk hvězd a Měsíc za nesvítící těleso, pouze odrážející sluneční světlo. Psal o kulovitosti Země [4] .
Astronomie islámského středověku byla vyvinuta především na výpočtech Aristotela. Prokázali kulovitost Země. Muslimové začali vyvíjet sférickou trigonometrii pro výpočet vzdálenosti z jakéhokoli bodu na zemi do Mekky . Muslimové používali novou metodu výpočtu obvodu země. Říká se tomu metoda Al-Biruni . Nový nápad na výpočet obvodu Země ho napadl, když stál na vysoké hoře. Díky tomu bylo možné vidět úhel, který umožnil určit zakřivení Země. Znalosti sférické trigonometrie byly do Evropy přeneseny z Blízkého východu.