Ekmanova spirála je vzor proudů nebo větrů v blízkosti vodorovné hranice, ve které se směr proudu postupně od hranice odvrací. Je pojmenována po švédském oceánografovi Vagnu Ekmanovi . Odchylku povrchového proudu v oceánu od směru větru si poprvé všiml norský oceánograf Fridtjof Nansen při své expedici Fram .
Tento efekt je důsledkem Coriolisovy síly , která způsobuje, že se pohybující se objekty na severní polokouli otočí doprava a na jižní polokouli doleva. Když tedy vítr fouká nad hladinu oceánu na severní polokouli, povrchové proudy se odchylují vpravo od směru větru. Povrchová vrstva vody v důsledku viskozity uvádí do pohybu spodní vrstvu, která se také odchyluje doprava a tak dále. Jak se otáčky zvyšují, proudění postupně slábne.
Klasická Ekmanova spirála byla pozorována pod mořským ledem , ale nevyskytuje se v otevřeném oceánu. Je to dáno tím, že turbulentní míchání v povrchové vrstvě oceánu má silný denní cyklus, a také tím, že povrchové vlny mohou destabilizovat Ekmanovu spirálu. Přesto je v atmosféře pozorována Ekmanova spirála.