Elektrická stimulace vagusového nervu , VNS terapie (z angličtiny stimulace vagusového nervu ) je doplňkovou metodou léčby epilepsie v případě, že medikamentózní léčba nepřinesla očekávaný výsledek a neexistují žádné indikace pro chirurgický zákrok.
VNS terapie je indikována a schválena v mnoha zemích jako adjuvantní terapie, tedy léčba užívaná v kombinaci s jinou metodou, obvykle léky. Terapie VNS je indikována ke snížení výskytu epileptických záchvatů u dětí, dospívajících a dospělých s parciálními záchvaty.
Ačkoli existují důkazy o úspěšném použití elektrické stimulace nervu vagus v jednotlivých případech, obecně neexistují žádné přesné důkazy o účinnosti této techniky. Zobecnění dostupných údajů není možné z důvodu velkého rozdílu v jejich provedení [1] .
Generátor elektrických impulzů ( stimulátor bloudivého nervu ) je neustále zapnutý a vysílá malé elektrické impulsy do levého bloudivého nervu na krku. Nervus vagus je důležitým komunikačním orgánem mezi tělem a mozkem. Přenáší elektrické impulsy do mozku.
VNS-terapie, jak je koncipována autory techniky, by měla pomoci zabránit patologické elektrické aktivitě, která způsobuje záchvaty [1] .
VNS Therapy není operace mozku. Implantace zařízení je jednoduchý chirurgický zákrok, který vyžaduje pouze krátkou hospitalizaci. Elektrická stimulace vagusového nervu je generována pulzním generátorem umístěným pod kůží, pod levou klíční kostí nebo blízko podpaží. Na krku je proveden malý řez k připojení dvou tenkých drátů (elektrod) k levému vagusovému nervu. Dráty nejsou zvenčí vidět. Cestují pod kůží z pulzního generátoru do bloudivého nervu na krku.
Při návštěvách zdravotnického zařízení bude mít lékař možnost nastavit a upravit parametry elektrické stimulace. Přístroj bude fungovat přesně tak, jak jej lékař naprogramoval, a proto se o něj nebudete muset starat. Po naprogramování generátoru lékař naplánuje návštěvy za účelem sledování změn zdravotního stavu pacienta.
Úspěšná terapie VNS vede nejčastěji ke snížení frekvence záchvatů a závisí na individuálních vlastnostech člověka. Optimální úrovně tohoto poklesu je dosaženo v průběhu několika měsíců až 1-2 let, má trvalý účinek a potenciálně se v průběhu času zvyšuje.
Při použití VNS terapie se budou epileptické záchvaty vyskytovat méně často a budou se mnohem snáze snášet. Kromě toho mnoho pacientů, kteří dostávali terapii VNS, také hlásilo zlepšení nálady, zvýšenou bdělost a zlepšení paměti. Lékaři navíc potvrdili, že někteří z jejich pacientů byli schopni časem snížit množství a/nebo dávkování léků, které užívají. A mnoho pacientů, kteří používají terapii VNS, již nemusí navštěvovat kliniky tak často jako dříve.
Studie z roku 2006 ukazuje, že použití ketogenní diety v kombinaci s VNS terapií má synergický efekt. [2]
Nejčastějšími vedlejšími účinky terapie VNS jsou dočasný chrapot/změny tónu hlasu, kašel, lechtání v krku a potíže s dýcháním.
Vzhledem k proměnlivému a často nekvalitnímu designu publikovaných studií a malému množství důkazů o úspěšném použití VNS není možné spolehlivě stanovit, zda je tato metoda pro léčbu epilepsie účinná či nikoli. Neexistuje tedy žádná jistota o přítomnosti klinického účinku takové terapie [1] .
Míra důkazů pro použití elektrické stimulace nervus vagus u deprese je rovněž nízká (existují případy použití VNS v situacích, kdy se stav pacienta dostatečně nelepší s využitím farmakoterapie) [3] .
Lékaři by měli pacienty informovat o všech možných rizicích a nežádoucích příhodách uvedených v Příručce lékaře k léčbě VNS, včetně toho, že terapie VNS neléčí epilepsii úplně. Vzhledem k tomu, že se záchvaty mohou objevit neočekávaně, pacienti by se měli poradit se svým lékařem dříve, než se budou účastnit činností bez dozoru, jako je řízení, plavání a koupání, stejně jako sporty, které by mohly ublížit sobě nebo ostatním.
Pacienti s anamnézou polykacích, srdečních nebo respiračních problémů (včetně pacientů s obstrukční spánkovou apnoe nebo chronickým plicním onemocněním) by se měli poradit se svým lékařem, zda je pro ně terapie VNS vhodná, protože existuje možnost, že stimulace je může zhoršit.
VNS Therapy Machine může ovlivnit provoz jiných zdravotnických zařízení a jiná zdravotnická zařízení mohou ovlivnit používání VNS Therapy Machine.
Nejčastěji hlášenými nežádoucími účinky stimulace jsou chrapot, parestézie (brnění v kůži), dušnost (dušnost), kašel a infekce.