Nestálá paměť je počítačová paměť , která vyžaduje neustálé používání energie, aby byla schopna uchovat do ní zapsané informace . Tato funkce je klíčovým rozdílem mezi energeticky nezávislou pamětí a energeticky nezávislou pamětí – ta si uchovává zapsané informace i po přerušení napájení do ní. Nestálá paměť se také občas nazývá dočasná paměť .
Naprostá většina moderních pamětí s náhodným přístupem je nestálá. To zahrnuje dynamickou (DRAM) a statickou (SRAM) paměť s náhodným přístupem. Asociativní paměť a DPRAM jsou obvykle implementovány prostřednictvím volatilní paměti. Mezi rané technologie volatilní paměti patří paměť zpožďovací linky a paměťová katodová trubice .