Age of Liberty nebo Age of Liberty ( švédsky : frihetstiden ) byl půlstoletý experiment ve Švédsku s parlamentním systémem a zvýšenými občanskými právy mezi smrtí Karla XII v roce 1718 a převratem Gustava III v roce 1772. Přesun moci z monarchie na parlament byl přímým důsledkem katastrofální severní války .
Při používání termínu „ parlamentarismus “ ve vztahu k tomuto období je však třeba mít na paměti, že Švédsko v polovině 18. století nemělo to, co je dnes chápáno jako demokracie . V parlamentu sice bylo zastoupeno zdanitelné rolnictvo , ale jeho vliv byl nepoměrně malý, zatímco šosáci, kteří neměli zdanitelný majetek, neměli volební právo vůbec.
Porážka v severní válce snížila Švédsko na pozici menší evropské mocnosti. Podle mírové smlouvy z roku 1721 ztratilo Švédsko všechny své majetky ve východním Baltu, část Finska - jihozápadní Karélii a Vyborg , stejně jako většinu německých majetků. Závažnost situace v zemi zhoršoval velký veřejný dluh, lidské ztráty a vojenská devastace.
V letech 1719-1723 byla moc krále výrazně omezena ve prospěch riksdagu , kterému byla svěřena nejen veškerá zákonodárná moc, ale i významná část výkonné a dokonce i soudní. Riksdag zahrnoval zástupce čtyř stavů: šlechty , duchovenstva , měšťanů a rolníků , kteří se shromažďovali a vedli debaty odděleně od sebe. V důsledku toho a také proto, že pro přijetí zákonů bylo nutné schválení tří ze čtyř stavů, byla zákonodárná činnost nesmírně obtížná. Každé panství bylo řízeno svým vlastním zapisovatelem, který byl volen na každém zasedání (s výjimkou duchovenstva, kde byl vždy arcibiskupem). Talman šlechty byl nazýván maršálem kopí .
Toto období v dějinách Švédska je charakteristické oslabením královské moci a snahami o moc drobné a byrokratické šlechty, ale i bohatých měšťanů a duchovenstva. Rolnictvo naopak ztratilo na významu. Postupně se veškerá skutečná moc v zemi soustředila do rukou tajného výboru ( švédsky: sektreta utskottet ), složeného ze zástupců prvních tří stavů. V radě bylo 50 šlechticů, 25 kněží, 25 měšťanů a ve zcela výjimečných případech 25 sedláků. Královská moc se stala téměř nominální a sami králové - manžel sestry a dědičky Karla XII. Ulriky-Eleonory , Fridrich I. (Hesensko-Kassel, 1720-1751), a jeho nástupce Adolf-Friedrich (Holštýnsko, 1751-71) neměli vliv. Švédsko bylo tedy v době, kdy téměř všude v Evropě dominovalo samoděržaví, spíše aristokratickou republikou.
Vláda, která byla u moci v letech 1720 až 1738, pod vedením prezidenta kancléřství A. Horna ( švéd. Arvida Horna ) provedla řadu reforem zaměřených na posílení ekonomiky země. V roce 1723 byla politická privilegia šlechticů poněkud omezena a rolníkům bylo přiděleno právo na výkup korunních zemí, které bylo v roce 1700 vráceno. Hornova vláda, která obdivovala anglické liberální instituce , vydala v roce 1724 „výrobek plakátu“, podobný anglickému zákonu o plavbě , který umožnil rychlý rozvoj domácího loďařského, lodního a dřevařského průmyslu. Ekonomické vazby s Anglií se také zvýšily. V zahraniční politice vláda prosazovala udržení míru s Ruskem.
Ve 30. letech 18. století vznikla ve vojenských kruzích šlechty a vrchnosti kupecké buržoazie revanšistická strana ( Strana "klobouků" ), která si dala za cíl obnovit Švédsko jako velmoc. V roce 1738 její příznivci dosáhli pádu Gornovy vlády (jejíž zastánci se přezdívalo „The Caps“ ) a obnovení tradičního spojení Švédska s Francií . Válka s Ruskem v letech 1741-43 , kterou rozpoutala vláda strany "Klobouky" v čele s K. Yllenborgem a G.K. Tessinem , skončila úplnou porážkou Švédska. Podle mírové smlouvy , podepsané v Åbo v roce 1743, připadla jihovýchodní část Finska (až po Kyumen ) Rusku. Ve stejném roce 1743, na pozadí vojenských neúspěchů a obtížné hospodářské situace, vypuklo ve Švédsku rolnické povstání horníků („ Velký dalarský tanec “). Účast v letech 1756-1763 v sedmileté válce skončila pro Švédsko novou porážkou.
Agrární politika „Kloboukové“ strany, s jejím povolením v roce 1747 pro rolníky rozdělit si příděly, zničila patriarchální komunitu a zákon z roku 1757 o „všeobecné delimitaci“ podpořil vznik velkých statků, což také vyvolalo nespokojenost mezi chudé. V roce 1765 ztratila strana Klobouk většinu v parlamentu v důsledku nespokojenosti lidu s její inflační politikou.
V letech 1765–69 a 1772 byly u moci vlády strany „Junior Caps“, založené na počátku 60. let, které provedly řadu sociálně-ekonomických transformací: byla zavedena široká svoboda tisku, rovnost stavů v povýšení, atd. V zemi zesílily protišlechtické nálady, které se projevily na zasedání Riksdagu v letech 1771-72 a protizemským selským nepokojům ve Skåne v letech 1772-76 a dalších provinciích.
V srpnu 1772 provedl král Gustav III nekrvavý státní převrat [1] . Politické strany byly zakázány a ústava z roku 1772 omezila práva Riksdagu, potvrdila šlechtická privilegia a posílila královskou moc.
Z mnoha významných nedostatků státního zřízení bylo nejfatálnější rozsáhlé uplácení úředníků ke konci, které umožňovalo představitelům cizích mocností zabezpečit své zájmy na úkor nejpodstatnějších zájmů Švédska. Na druhé straně éra Riksdagu, v literatuře označovaná také jako „éra svobody“, sloužila švédskému lidu jako přípravná škola, kterou však za vysokou cenu prošli dříve, než kdokoli z nich. evropské národy, s výjimkou Angličanů. Švédsko vděčí za následný vývoj ústavní formy vlády v 19. století zkušenostem, které byly obohaceny ve zmíněné škole.
Hlavní význam této éry je však v ekonomickém a duchovním pokroku Švédska. Vyřazeni z příliš široké arény činnosti, zbaveni svého dřívějšího vlivu na osud Evropy, se švédský lid oddal věci pokojné vnitřní kultury a dosáhl velkého úspěchu, zejména na poli vědy, když ze svého středu prosazoval takové postavy jako světoznámý přírodovědec Carl Linné se svými četnými studenty a následovníky ( Thunberg , Kalm , Foreskol atd.); význační chemici Scheele a Bergman ; fyzik Celsius ; univerzální génius Swedenborg ; astronom Vargenthin , který položil základ příkladné švédské statistice ; zakladatel velkého švédského průmyslu Alstroemer ; hlavní literární síly jsou Dahlin, Kreutz a Belman .
Na počátku éry státní záležitosti v režii tak vynikajícího státníka, jakým byl Arvid Gorn , přesto probíhaly uspokojivě, ale ke konci se začaly stále ostřeji objevovat stinné stránky tohoto vládního systému; úplatkářství ohrozilo i mezinárodní postavení Švédska.