Erskine, William, druhý baronet

Generálmajor Sir William Erskine, 2. Baronet (30. března 1770–1813) byl britský armádní důstojník , člen parlamentu a vysoká hodnost během napoleonských válek za vévody z Wellingtonu , ale poté upadl do nepříčetnosti a spáchal sebevraždu.

Byl nejstarším synem generálporučíka sira Williama Erskina, 1. baroneta , a jeho druhé manželky Frances. Po smrti svého otce v roce 1795 se stal nástupcem baronety [3] .

Raná kariéra

V roce 1785 byl Erskine zařazen do 23. pěšího pluku; v roce 1787 byl v hodnosti poručíka převelen k 5. dragounům a 3. února 1791 se stal kapitánem 15. pluku králových lehkých dragounů (jednotka, ve které s vyznamenáním sloužil jeho otec). Jeho aktivní služba začala ve Flandrech v letech 1793-95, během francouzských revolučních válek , kdy sloužil jako pobočník svého otce [3] . V roce 1794 byl povýšen na podplukovníka a bojoval v bitvě u Villers-en-Cauchy , ve které hrstka anglické a rakouské jízdy porazila výrazně nadřazenou francouzskou pěchotu a jízdu [4] .

Po smrti svého otce v roce 1795 se Erskine stal baronetem. Zastupoval Fife v parlamentu v letech 1796 a 1802-1805. Navzdory tomu, že byl podle slov svého kolegy důstojníka „slepý jako krtek“, [5] Erskine byl v roce 1808 povýšen na generálmajora. Když Wellington slyšel, že Erskine byl poslán do Portugalska, stěžoval si, že si „vždy myslel, že je blázen“. Na to mu v Horse Guards odpověděli : „Bezpochyby je někdy trochu mimo, ale v dobách osvícení je to nezvykle chytrý chlap; a jsem si jist, že během kampaně nebude mít záchvaty šílenství, i když zpočátku vypadal trochu divoce .

Pyrenejská válka

Během tažení v Portugalsku v roce 1811, v nepřítomnosti Roberta Crawforda, Erskine převzal velení slavné lehké divize . Brzy si získal pověst lehkomyslného. Wellington napsal: „V kritické situaci nelze jeho úsudku věřit“ [7] .

Během pronásledování ustupující francouzské armády maršála André Masseny došlo k několika násilným potyčkám mezi lehkou divizí a zadním vojem maršála Michela Neye poblíž Pombal, Redinha, Casal Novo a Foz do Arous. V Casal Nova 14. března 1811 šel Erskine a jeho muži po hlavní silnici v mlze bez jakéhokoli průzkumu. Když se mlha náhle rozplynula, jeho zadní voj byl přímo před divizí Jeana Marchanda , rozmístěnou v řadě as dělostřeleckou podporou. Tato neopatrnost stála lehkou divizi 155 zabitých a zraněných, zatímco Marchand ztratil pouze 55 mužů [8] .

V bitvě u Sabugalu zachránila mlha a Erskineova hloupost francouzský sbor generála Jeana Reniera před úplnou porážkou. Wellington nařídil Erskineovi s lehkou divizí a několika jízdními jednotkami proniknout za Rainierovo odhalené levé křídlo, zatímco na něj zepředu zaútočily čtyři divize. Nešťastný Erskine, který byl velmi krátkozraký, vydal řadu nesmyslných rozkazů a pak se rychle ztratil v mlze spolu s kavalérií [9] . Lehká divize, která ztratila svého velitele, v této bitvě stále statečně bojovala, ale Francouzi z Wellingtonovy pasti unikli.

Během bitvy u Fuentes de Onyoro se Erskineova 5. divize a 6. divize Alexandra Campbella účastnily blokády Almeidy . Poté, co byla francouzská armáda přicházející na pomoc obklíčeným odražena, francouzská posádka v noci vyklouzla z pevnosti a prošla všemi zábranami. Při této příležitosti podrážděný Wellington řekl: "Nikdy mě žádná vojenská událost tak nerozrušila jako útěk alespoň jednoho z nich" [10] . Tentokrát byl Erskine jen jedním z několika důstojníků, kteří se hrubě přepočítali. Uvědomil si, že nemůže vypálit Erskine kvůli jeho politickému vlivu, Wellington se pokusil dostat Erskina do pozice, kde by mohl způsobit nejmenší škody [11] .

Od 19. června 1811 vedl Erskine čtyři koňské pluky v nově organizované 2. jízdní divizi ve sboru Rolanda Hilla . Poté se vzdal velení, ale znovu se ujal 8. dubna 1812 [12] . Krátce nato byl prohlášen za nepříčetného a podroben civilní popravě . Spáchal sebevraždu v Lisabonu v roce 1813 skokem z okna. Podle pověstí byla jeho poslední slova: "No, proč jsem to udělal?" [4] .

Poznámky

1. ↑ 1 2 Lundy D. R. Generál Sir William Erskine z Torry, 2. Bt. // Šlechtický  titul
2. ↑ William Erskine // Oxfordský slovník národní biografie  (anglicky) / C. Matthew - Oxford : OUP , 2004.
3. ↑ 1 2 H. M. Stephens, 'Erskine, Sir William, druhý baronet (1770-1813)', rev. Roger T. Stearn, Oxfordský slovník národní biografie, Oxford University Press, 2004 přístup 30. května 2008
4. ↑ 1 2 Chandler, str. 142
5. ↑ Hastings, 1986 , s. 205.
6. ↑ Glover, str. 146
7. ↑ Glover, str. 347
8. ↑ Smith, str. 356
9. ↑ Glover, s. 146-7
10. ↑ Glover, str. 156
11. ↑ Omán, str. 151
12. ↑ Omán, str. 352, 359

Literatura

• Chandler, David . Slovník napoleonských válek. - N. Y. : Macmillan, 1979. - ISBN 0-02-523670-9
• Glovere, Michaele . Poloostrovní válka 1807-1814. - L. : Penguin Books, 2001. - ISBN 0-14-139041-7
• Hastingsi, Max Oxfordská kniha vojenských  anekdot . - Oxford University Press , 1986. - ISBN 978-0-19-520528-2 .
• Omán, Charles . Wellingtonova armáda, 1809-1814. - L. : Greenhill, (1913) 1993. - ISBN 0-947898-41-7
• Smith, Digby . Datová kniha napoleonských válek. - L. : Greenhill, 1998. - ISBN 1-85367-276-9

Tematické stránky	šlechtický titul
Slovníky a encyklopedie	Slovník národní biografie Historie parlamentu Oxfordský životopisný
Genealogie a nekropole	WikiStrom