Adaptogeny jsou farmakologická skupina léčiv přírodního nebo umělého původu, údajně schopná zvýšit nespecifickou odolnost organismu vůči širokému spektru škodlivých vlivů a stresu [1] . Připisuje se jim také schopnost stimulovat (zvyšovat, posilovat) imunitu [2] .
Neexistují žádné spolehlivé důkazy o účinnosti adaptogenů [1] [2] .
Adaptogeny nejsou zahrnuty v doporučeních pro prevenci a léčbu nemocí [2] .
Termín „adaptogen“ uvedl do vědeckého oběhu v roce 1947 N. V. Lazarev pro označení látky, která podle jeho názoru zvyšuje „nespecifickou“ odolnost vůči nepříznivým vlivům prostředí na organismus a také odolnost organismu vůči stresu. Termín „stres“ použil v klasické definici Hanse Selyeho jako stav ohrožené homeostázy [1] .
V současné době jsou adaptogeny definovány jako látky, které zvyšují schopnost těla adaptovat se na faktory prostředí tak, aby nedocházelo k jejich poškození [1] . Adaptogenům je připisováno nejširší spektrum účinku ve srovnání s převážnou většinou léčivých látek a tradičně se používají při symptomech takzvané astenie, jako jsou pocity únavy a slabosti [1] . Aby nedošlo k záměně, je nutné odlišit „adaptogeny“ od stimulačních a tonizujících tradičních bylinných přípravků podobného účinku, které se také používají při „astenii“ [1] .
Adaptogeny by na rozdíl od stimulantů měly zvyšovat výkon tak, aby po období vysokého výkonu nenásledoval pokles [1] .
Tonika, neboli tonika, je termín z tradiční medicíny , kde se používají při stavech tzv. „astenie“. Jsou definovány jako látky, které snižují slabost (nedostatek tonusu) v celém těle nebo v určitých orgánech těla, zlepšují pohodu a zvyšují výkonnost. Jejich tonizující účinek se zvyšuje při opakovaném použití, to je hlavní rozdíl mezi toniky a adaptogeny [1] .
Zastánci adaptogenní hypotézy tvrdí, že adaptogeny jsou schopny normalizovat funkce a posilovat tělesné systémy narušené stresem. Také uvedli, že takové látky mají ochranný účinek na lidské zdraví, a to jak vystavené různým vlivům životního prostředí, tak i utrpení v nepříznivém emočním prostředí [1] .
Mezi adaptogeny patří různé přípravky rostlinného původu [1] [2] , získané například z eleuterokoka [1] [2] , echinacey , ženšenu , ginkgo biloby [2] .
V EU se termín „adaptogen“ ve farmakologické a klinické praxi nepoužívá [2] . Adaptogeny nejsou zahrnuty v oficiálních doporučeních pro prevenci a léčbu nemocí [2] .
Vitaminové přípravky se někdy označují jako adaptogeny. Vitaminové doplňky však nejsou určeny ke zlepšení zdraví nebo prevenci chronických onemocnění. Vitamínové doplňky se snadno nahrazují zvýšením pestrosti stravy – dospělý může všechny potřebné vitamíny, minerály a další živiny získat z běžné stravy, vitamínové přípravky a další doplňky stravy nemají oproti vyvážené stravě žádné výhody [2] .
Adaptogeny nebyly vědecky uznány, jejich klinická účinnost nebyla prokázána [1] . Koncepce adaptogenů je navíc v rozporu s moderními principy farmakologie, která zvažuje účinek léku na konkrétní onemocnění nebo jeho účinek na konkrétní symptom. Všechny moderní ochranné léky mají jasně definovaný účel, například každá vakcína chrání před konkrétní infekcí [1] .
Naproti tomu u adaptogenů je deklarováno nespecifické (široké, obecné) působení, které není zaměřeno na odstranění příznaků nebo zničení původců rozvinutého onemocnění. Tvrdí se, že adaptogeny předcházejí komplikacím onemocnění a celkově posilují organismus [1] .
Provedené preklinické a klinické studie adaptogenů, zejména těch produkovaných z Eleutherococcus, kvůli metodickým chybám nemohou sloužit jako důkaz jejich účinnosti. Dokud nebudou získány spolehlivé klinické výsledky, nelze takové léky považovat za účinné v léčbě nemocí [1] .