Akustická emise (AE) je technická diagnostika založená na jevu vzniku a šíření elastických kmitů (akustických vln) v různých procesech, například při deformaci namáhaného materiálu, výronu plynů, kapalin, hoření a výbuchu atd. .
Základním principem diagnostiky inženýrských staveb a konstrukcí je pasivní sběr informací z různých zvukových (a ultrazvukových) senzorů , jejich lokalizace a zpracování pro následné určení zóny a stupně opotřebení konstrukce.
AE je důsledkem pohybu média, což umožňuje jeho využití pro diagnostiku procesů a materiálů [1] . Například kvantitativně je AE kritériem pro integritu materiálu, která je určena zvukovým zářením materiálu během jeho kontrolního zatížení.
Vliv akustické emise lze využít k detekci vzniku vnitřních defektů v počáteční fázi poruchy konstrukce. Může být také použit pro stanovení stupně seismického ohrožení geologických hornin, přičemž emise může být způsobena uměle [2] .
Metoda AE umožňuje studovat kinetiku procesů v nejranějších fázích mikrodeformace, dislokační nukleace a akumulace mikrodiskontinuit. Zhruba řečeno, každá trhlina jakoby „křičí“ o svém růstu. To umožňuje diagnostikovat samotný okamžik iniciace trhliny z doprovodného AE. Navíc pro každou již jadernou trhlinu existuje určitá kritická velikost v závislosti na vlastnostech materiálu [3] . Do této velikosti trhlina roste velmi pomalu (někdy i desítky let) obrovským množstvím malých diskrétních skoků doprovázených AE zářením. Poté, co trhlina dosáhne kritické velikosti , dojde ke katastrofálnímu selhání, protože jeho další růst je již rychlostí blízkou poloviční rychlosti zvuku ve stavebním materiálu. S pomocí speciálního vysoce citlivého zařízení a měřením v nejjednodušším případě intenzity dNa/dt (počet za jednotku času), jakož i celkového počtu AE aktů, Na, je možné experimentálně odhadnout rychlost růstu, trhliny délku a předpovědět blízkost zlomeniny z dat AE [3] .
Významné rozšíření možností AE metody diagnostiky dává aplikaci statistických metod pro analýzu toků náhodných událostí k ní [3] . To umožňuje zvýšit spolehlivost metody AE a kvantifikovat spolehlivost jejích výsledků [4] . V současné době je metoda AE již aktivně využívána v problematice monitorování a diagnostiky objektů jaderné energetiky, letectví, raketové a kosmické techniky, železniční dopravy a dalších kritických produktů.