Asimilace v lingvistice je především fonologický termín označující asimilaci jedné hlásky do druhé. K asimilaci dochází mezi zvuky stejného typu (samohlásky nebo souhlásky). Asimilace může být úplná (v tomto případě se asimilovaný zvuk zcela shoduje s tím, ke kterému je připodobňován) a neúplný (respektive jen několik známek změny asimilovaného zvuku). Asimilace může být ve svém směru progresivní (předchozí zvuk ovlivňuje následující), regresivní (další zvuk ovlivňuje předchozí) a vzájemná (dva sousední zvuky se navzájem ovlivňují, sdělují si navzájem některé rysy artikulace). Asimilace může být kontaktní (zvuky zapojené do procesu sousedí) a vzdálená (typickým příkladem je harmonie samohlásek ).
Asimilace je protikladem disimilace , procesu disimilarizace dvou zvuků. Zdrojem asimilačních procesů bývá koartikulace .
Velmi běžný typ souhláskové asimilace: znělá/hluchá asimilace. Nejběžnějším typem v tomto případě je požadavek, aby dvě sousední šumivé souhlásky byly buď znělé, nebo neznělé. Navíc v mnoha jazycích (například v ruštině , polštině , němčině , holandštině ) jsou znělé souhlásky na konci slova omračovány.
Na asimilačních procesech se mohou podílet i další znaky, například tvrdost / měkkost (ruština (literární), ukrajinština , polština , irština ), místo vzdělání ( ruština , bantuské jazyky ), způsob vzdělávání ( bantuské jazyky ), nasalizace ( austronéské jazyky ).
Nejběžnějším typem asimilace je harmonie samohlásek , to znamená přirovnání všech samohlásek ve slově mnoha způsoby. Harmonie samohlásek v řadě, vzestupu a labializaci je docela běžné (typické pro turkické jazyky ); Dalším často používaným typem harmonie je pokročilá harmonie v afrických jazycích .
Někdy se za druh asimilace považují procesy jako intervokální lenition , tedy oslabení artikulace souhlásky mezi samohláskami.