Austras cox ( lotyšsky : Austras koks , „strom ranního úsvitu“) je strom v baltské mytologii , který podle legendy rostl od východu slunce podél vrchlíku oblohy, dosahujícího zenitu až do západu slunce. Stejný název má lotyšský národní vzor symbolizující tento strom. V literatuře a mytologii je austras cox často spojován se světovým stromem .
V lotyšské mytologii se tomuto stromu říká sluneční strom ( latv. Saules koks ), keř světa ( lotyš . Pasaules krūms ), strom světa ( latv . Pasaules koks ), spojuje se s ním dub, velký keř nebo dokonce smrk. Lidově se mu říká prostě "strom" nebo "květina".
Varianty znaku se setkaly v době kamenné; znak "rostoucího stromu" je znám již od neolitu. Ve středověku se pod vlivem šíření křesťanství ještě více rozšířilo, protože začalo být spojováno jak s kultem stromu, tak s křesťanskými legendami, spojujícími jej se stromem života, z něhož byl vyroben kříž, na kterém byl ukřižován Ježíš, a také spojen se stromem poznání .
Austras cox má stříbrné listy, měděné kořeny a zlaté větve. Obvykle je spojován s duby rostoucími podél Daugavy v Kurzeme , Vidzeme a Latgale . Austras cox symbolizuje pohyb slunce a vesmíru, odkazuje na každodenní rytmus života a ztělesňuje představu člověka o světě a spiritualitě. Lotyši spojovali austra cox s vesmírem, ve skutečnosti přirovnávali strom ke světovému stromu:
Strom ztělesňoval minulost, přítomnost a budoucnost Lotyšů - předků lidí, skutečné žijící generace a jejich dětí, kteří byli považováni za druh duchovního spojení.
Zpočátku bylo toto znamení připisováno výšivce lotyšského lotyšského padoucha, ale později se všechny znaky květinového ornamentu začaly nazývat tímto způsobem. V lotyšském archeologickém materiálu byl podobný ornament nalezen na keramice v lubánské nížině (starý a pozdní neolit) a na kovových špercích na latgalských náramcích ; podobné motivy najdeme i u Livů na želvích vacích z 12. století. Později se podobný ornament začal kombinovat s barokním stylem : v domech rolníků se objevily truhly s věnem, malované květinovými a zoomorfními vzory („selské baroko“).
Austras cox může být zobrazen se symboly slunce, smrku nebo měsíce; někdy v ornamentu vynikne začátek, jindy konec. Ornament je použit v darebáku východního Lotyšska ( Krustpils , Latgale , Augshzeme a Eastern Vidzeme), který se datuje do 18. - první poloviny 19. století; ženy z Latgale a Augshzeme zdobily šátky a zástěry podobnými ozdobami; u žen z Jižního Kurzeme (zejména v Rucavě ) byl na rukávech košil zobrazen ornament „slunečního stromu“.
Vezmeme-li v úvahu kult stromů mezi pobaltskými národy, stal se austras cox nedílnou součástí jejich kultury: v kronikách 13. století kanovník Oliver z Padernboru a Kolína nad Rýnem informoval o uctívání stromových božstev baltskými národy. Prostřednictvím symbolu stromu se v lotyšských lidových příbězích často hádá obraz světa.