Pohyblivá vlna - vlnový pohyb , při kterém se povrch stejných fází (fázová vlnoplocha ) pohybuje konečnou rychlostí (konstantní pro homogenní prostředí). Příkladem jsou elastické vlny v tyči, sloupci plynu nebo kapaliny, elektromagnetické vlnění podél dlouhé čáry nebo ve vlnovodu [1] .
Na rozdíl od stojatého vlnění přenášejí putující vlny energii při šíření v médiu . S postupující vlnou, jejíž skupinová rychlost je odlišná od nuly, je spojen přenos energie, hybnosti nebo jiných charakteristik procesu [2] .
Vývoj putující vlny v čase a prostoru lze popsat výrazem:
kde je amplitudová obálka vlny, je vlnočet a je fáze oscilací . Fázová rychlost této vlny je dána vztahem
kde je vlnová délka .
Stojatá vlna je speciální případ postupné vlny s , kde je skupinová rychlost vlny.
To znamená, že dvě stejné periodické postupné vlny (v rámci platnosti principu superpozice ), šířící se v opačných směrech, tvoří stojatou vlnu [2] .
Vyskytuje se v různých amplitudách.
Je charakterizován buď koeficientem postupné vlny (TWV), nebo koeficientem stojaté vlny (KCB), nebo koeficientem odrazu G, rovným poměru amplitud opačných vln [2] :
KCB = 1/KBV = (1+|G|²)/(1-|G|²)
U přenosových vedení vyžaduje optimální přenos energie jejich koordinaci: získání módu postupné vlny ve vedení - KCB=1, G=0.
Takový režim pro obvody se soustředěnými parametry bude odpovídat rovnosti vnitřního odporu zdroje vůči zatěžovacímu odporu.