Bitva u Caen (1346)

Bitva u Caen se odehrála 26. července 1346 během stoleté války , na vrcholu anglické invaze do Normandie. Vojska krále Edwarda III. porazila francouzskou armádu, což bylo předpokladem pro nadcházející britská vítězství u Crécy a Calais .

Přistání ve Francii

11. července 1346 Edwardova flotila opustila jih Anglie a zakotvila v Saint-Vas-la-Huge (32 km od Cherbourgu ). Počet vojáků se pohyboval od 12 do 15 tisíc lidí: sloužili zde angličtí a velšští vojáci, bretaňští a němečtí žoldnéři a také někteří feudálové, kteří se postavili francouzskému králi Filipovi VI . Anglická armáda zamířila na jih a provedla hluboký nájezd na francouzské území s cílem potlačit morálku nepřítele a vyplenit co nejvíce území. Na své cestě na jih Angličané vyplenili Carentan, Saint-Lô a Torteval. Původním cílem Edwardova tažení bylo Caen – kulturní, politické, náboženské a finanční centrum Severozápadní Normandie. Dobytí města a jeho případné zničení by mohlo být pro Francii během války smrtelnou ranou.

Caen bylo docela staré město a bylo rozděleno na dvě části. Nacházelo se na severním břehu řeky Orne a také bylo rozděleno přítokem řeky Odon na „starou“ a „novou“ část. „Stará“ část byla chráněna velkými městskými hradbami a nacházela se zde i mocná citadela. Ale v místech, kde se částečně zřítily hradby, bylo „staré“ město zranitelné. „Nové“ město bylo bohatou čtvrtí, kde žili obchodníci a majitelé půdy, a nacházelo se na ostrově mezi řekou Orne a stejným přítokem, který město rozděloval. „Nová“ část Kan byla chráněna ani ne tak hradbami, jako samotnou řekou: na sousední břehy vedly tři opevněné mosty. Překročit řeku a dostat se do jižní části města bylo velmi snadné, zejména v létě, ale bylo to provázeno vážnými riziky. V Caen byly také dvě opatství ve „staré“ a „nové“ části, které se během obléhání proměnily v mocné pevnosti.

Bitva

26. července 1346 se Britové objevili pod hradbami Caen a okamžitě dobyli nechráněná opatství před útokem na staré město. Britové neměli k dispozici žádné obléhací zbraně a Edward III trval na okamžitém útoku na Caen. Posádku města vedl francouzský konstábl a hrabě d'E Raoul II de Brienne , který původně plánoval bránit starou část a hlavní hrad, ale byl nucen pod tlakem bohatých přesunout obranu na nové části města. Ukvapený přesun posádky byl pro město osudný, protože všechna dříve přijatá opatření s tím nepočítala.

Britové již nepotřebovali původní plán, a tak se soustředili na útok na mosty z jihu. Malý oddíl byl vyslán k blokádě skupiny 300 vojáků na severu města pod vedením biskupa z Bayeux. Zatímco Edward III přeskupoval své jednotky, angličtí lučištníci a milice porušili jeho rozkazy a spěchali s předstihem k mostům, chtějíce vyplenit město. Těmto vojákům nominálně veleli Thomas de Beauchamp, hrabě z Warwicku , William de Bohun, hrabě z Northamptonu a Richard Talbot, ačkoli ve skutečnosti jednotkám nevelili. Král Edward nařídil vojákům, aby se okamžitě vrátili na své pozice, ale oni ho ani neslyšeli.

Stovky anglických vojáků se vrhly k mostům a zapojily se do osobního boje s francouzskou posádkou na jedné straně, zatímco angličtí lučištníci a velšští kavaleristé překročili suchou řeku: někdo přeplaval, někdo přešel na člunech, na které Francouzi zapomněli. přenést na bezpečné místo. Francouzi nebyli schopni ochránit celé pobřeží: na několika místech byla jejich obrana prolomena. Britové toho využili a pronikli do města a rozbili stráže mostů. Velitelé francouzských obranných skupin na koních spěchali do hradu, kde byl relativně bezpečný, zatímco pár přeživších pokračovalo v boji o mosty. Zbytek vojáků byl buď zabit nebo zajat. Mezi zajatci byl také Raoul II., kterého zajal Thomas Holland, hrabě z Kentu .

Důsledky

Britové poté, co porazili francouzskou posádku, zahájili nepřetržitou loupež Caen a doslova ji srovnali se zemí. Zajali obrovské množství zásob a zlata a asi polovina civilního obyvatelstva byla zabita: ti, kteří měli to štěstí, že se dostali z města, byli ukončeni anglickou jízdou. Nejméně 2 500 Francouzů bylo pohřbeno mimo město v hromadném hrobě a celkové ztráty (vojenské i civilní) činily nejméně 5 000 lidí. Anglické ztráty nebyly zjištěny: nejméně jedna rolnická milice byla smrtelně zraněna, ztráty mezi lučištníky a jezdci byly poměrně vysoké, ale celkově se celkové ztráty odhadují na nevýznamné. Loupež pokračovala pět dní: hrad nebyl dobyt Edward III. Sám navštívil hrob Viléma Dobyvatele v Káně a vzdal hold zesnulému panovníkovi.

Několik francouzských aristokratů bylo zajato Brity, kteří během bitvy nikdy neopustili Caen. Mezi vězni byl Raoul II de Brienne. Všichni zajatí aristokraté byli později vykoupeni a Raoul II zůstal v zajetí v Anglii až do roku 1350 a po návratu do Francie byl popraven králem v Paříži. Později se ukázalo, že francouzský král připravoval v Normandii sabotážní oddíly, které se měly vylodit na jihu Anglie a zařídit loupež. Tohoto faktu využily anglické strany k rozdmýchání nenávisti lidí k Francouzům v jejím nejhorším projevu. 1. srpna 1346 se Britové přesunuli na jih, opustili zničené město a zamířili k Seině a Paříži. Edward se nemohl dostat do francouzského hlavního města, ale zároveň se mu podařilo vyhrát vítězství u Blanchtack , Crecy a Calais a tím způsobit Francii ještě výraznější škody.

V populární kultuře

• V příběhu Bernarda Cornwella „Harlekýn“ ze série „Záhada grálu“ je bitva popsána, byť podrobně, ale s velkým množstvím historických nepřesností a výmyslů.
• Román Kena Folletta Svět bez konce popisuje scénu v Caen po bitvě.

Literatura

• Jonathan Sumption, Stoletá válka, svazek 1, Zkouška bitvou, 1990, ISBN 0-571-13895-0
• A. H. Burne, The Crecy War, 1955, ISBN 1-85367-081-2