Bitva o trestle (1937) se odehrála 26. května 1937, když americký odborář Walter Reuther a členové odborového svazu United Auto Workers (UAW) byli zbiti strážemi Ford Motor Company před závodem River Rouge v Dearbornu , Michigan . . Poté, co byly fotografie incidentu zveřejněny, podpora Henryho Forda a jeho společnosti výrazně poklesla [1] .
UAW naplánovalo letákovou kampaň se sloganem „Unionismus, ne fordismus“ přes ulici od závodu River Rouge. Požadovali mzdu 8 USD (což odpovídá dnešním 142 USD) a šestihodinový pracovní den pro dělníky místo staré osmihodinové pracovní doby a mzdu 6 USD (což odpovídá dnešním 107 USD). Tato kampaň byla naplánována na konec pracovního dne a letáky mělo vidět asi 9 000 pracovníků.
Přibližně ve 14:00 požádal místní fotograf James R. (Scotty) Kilpatrick několik předních odborových organizátorů, včetně Waltera Reuthera a Richarda Frankensteina, aby se nechali vyfotografovat na nadjezdu s nápisem Ford Motor Company v pozadí . Zatímco fotografovali, zezadu přišli muži z interního bezpečnostního týmu elektrárny pod vedením Harryho Bennetta a začali je bít [2] [3] . Počet útočníků není s jistotou znám, ale mohlo jich být kolem čtyřiceti [4] .
Frankensteina kopali a bili pěstí. Reuters popsal okamžik takto:
Sedmkrát mě zvedli z betonu a hodili zpátky, aby mě trefili. Spoutali mi ruce... Mlátili mě pěstmi, kopali do mě a táhli mě za nohy ke schodům, shodili mě dolů, pak mě zase zvedli, znovu kopli…
Jeden z členů dělnického hnutí přítomných na akci, Richard Merryweather, utrpěl zlomeninu zad v důsledku bití, které mu byly způsobeny. [2]
Lidé z ochranky se pokusili fotografické tabulky zničit, ale fotograf James R. Kilpatrick je schoval pod zadní sedadlo svého auta a dobrovolně vrátil nepotřebné tabulky, které měl na předním sedadle. Zprávy o bití a fotografie brutálního útoku se dostaly do titulků mnoha místních i celostátních novin.
Navzdory fotografiím a mnoha svědkům bití bezpečnostní ředitel Bennett řekl:
"Záležitost byla záměrně vyprovokována představiteli odborů... Prostě chtěli vykonstruovat obvinění z Fordovy brutality ... S jistotou vím, že do boje nebyl zapojen ani jeden bezpečnostní důstojník závodu."
Incident značně zvýšil podporu UAW a poškodil pověst Ford Motor Company [1] . Jen o tři roky později Ford Motor Company podepsala smlouvu s UAW.