| Trychtýřový boj | |||
|---|---|---|---|
| Hlavní konflikt: Americká občanská válka | |||
| Scéna výbuchu. Sobota 30. července Alfred Wood | |||
| datum | 30. července 1864 | ||
| Místo | Petersburg, Virginie | ||
| Výsledek | Vítězství konfederace | ||
| Odpůrci | |||
|
|
|||
| velitelé | |||
|
|
|||
| Boční síly | |||
|
|||
| Ztráty | |||
|
|||
| Mediální soubory na Wikimedia Commons | |||
| Obléhání Petrohradu | |
|---|---|
| |
Bitva o kráter byla bitva americké občanské války , která se odehrála během obléhání Petersburgu 30. července 1864 . Konfederační armáda generála George Meadea z Potomacu se pokusila zaútočit na pozice armády generála Leea v Severní Virginii .
Po několika týdnech příprav vyhodili seveřané 30. července do povětří minu v oblasti před frontou 9. sboru generála Burnsidea. Podařilo se jim prorazit díru v obranné linii jižanů. I přes dobrý začátek byl útok federální armády odražen s obrovskými ztrátami. Grant měl všechny šance úspěšně dokončit obléhání Petersbergu, ale místo toho musela jeho armáda vydržet dalších osm měsíců zákopové války. Pro selhání tohoto útoku byl Burnside odstraněn z velení.
Během občanské války byl Petersburg důležitým železničním uzlem, kterým procházely všechny zásobovací linky pro Leeovu armádu a hlavní město Konfederace. Seveřané vnímali toto město jako „zadní vrátka“ Richmondu a věřili, že s jeho pádem nebude možné Richmond ubránit. To vedlo k obléhání Petersbergu a obě armády se usadily v opevněných pozicích o celkové délce 32 kilometrů, které se táhly od bojiště u Cold Harboru až k jižnímu okraji Petersbergu.
Bitva se dostala do patové situace v zákopové válce 15. června, kdy generál Lee prozradil Grantův záměr obléhat město. Mezitím se Grant poučil z Cold Harboru a neochotně opustil taktiku čelních útoků na opevněné pozice. Nesmírně ho však štvala nečinnost, ke které ho nepřátelské opevnění odsuzovalo.
Cestu z patové situace navrhl plukovník Henry Pleasants, velitel 48. pensylvánského pluku (z IX. sboru generála Burnsidea ). V době míru byl tento plukovník důlním inženýrem, a tak navrhl kopat pod nepřátelské zákopy a nasazovat výbušniny přímo pod pevnost v pozicích Prvního konfederačního sboru. V případě úspěchu měl výbuch zničit všechny vojáky na pozicích a zničit všechny obranné stavby. Pokud se však do průlomu okamžitě zavedou velké síly, nepřítel je nebude schopen vyřadit a město bude dobyto.
Generál Burnside souhlasil. Potřeboval zachránit svou pověst, která byla těžce poškozena po bitvě u Fredericksburgu a po Spotsylvánii .
Kopání začalo na konci června, ale velení v osobě Granta a Meade silně pochybovalo o užitečnosti tohoto projektu a dívalo se na něj jednoduše jako na obchod, který by mohl být obsazen znuděnými jednotkami. O podnik rychle ztratili zájem a Pleasantům začaly docházet zásoby. Jeho lidé si dokonce museli sami shánět dřevo na upevnění tunelu.
Práce však postupovaly rychle. Země byla vytěžena ručně. Krabičky na sušenky byly uzpůsobeny k jeho přenášení; byly k nim připevněny rukojeti a pomocí takových improvizovaných koleček byla země vynesena na povrch. Podlaha, stěny a strop tunelu byly vyztuženy dřevem ze zničené pily a dokonce prkny ze starého mostu.
Důl šel s pozvolným stoupáním, aby vlhkost nekazila výbušniny. V tunelu, nedaleko vchodu, byl uspořádán výfuk připomínající krb: dole neustále hořel oheň a kouř a horký vzduch stoupaly speciální šachtou. Výstup z tunelu byl hermeticky uzavřen a od vstupu na konec tunelu vedla dřevěná roura. Požár tak vtáhl vzduch do větrací šachty a do dřevěného potrubí byl nasáván čerstvý vzduch. Tento systém pomohl vyhnout se vytváření dalších větracích šachet, které by mohly demaskovat práci.
17. července byla hlavní mina přivedena pod nepřátelské pozice. Zvěsti o tomto dole se brzy dostaly ke Konfederacím, ale Lee jim nevěřil. Poté však začaly pokusy o protiútok, které kvůli nedůslednosti k ničemu nevedly: jižané se pokusili ostřelovat údajné místo kopání a vykopali několik protilehlých tunelů. Generál John Pegram , jehož baterie se nacházely právě v prostoru kopání, však vzal zvěsti vážně a pro každý případ vybudoval druhou linii zákopů a dělostřeleckých krytů.
Tunel byl ve tvaru písmene „T“. Šachta dosahovala délky 156 metrů, začínala v nížině, na úrovni asi o 15 metrů níže než dělostřelecká postavení Konfederace. Vchod byl úzký, 3 stopy široký a 4,5 stop vysoký (0,91 x 1,4 metru). Na konci tunelu probíhala kolmá štola dlouhá 75 stop (23 metrů).
Po neúspěchu útoku známého jako First Battle of Deep Bottom se Grant a Mead náhle začali o projekt zajímat. V tunelu bylo umístěno 320 pytlů střelného prachu, celkem 8 000 liber. Výbušniny byly jen 20 stop (6,1 metru) pod zákopy Konfederace. Kolmý úsek tunelu byl o 3,4 metru zasypán zemními vaky a dalších 9,8 metru tunelu bylo rovněž zasypáno zeminou, aby rázová vlna neprošla tunelem na jeho začátek. 28. července byly vloženy pojistky.
Burnside připravil „barevnou“ divizi brigádního generála Edwarda Ferrera ( United States Colored Troops , USCT) k útoku v první linii. Divize se skládala ze dvou brigád; jeden měl jít doleva od trychtýře, druhý doprava. Plánovalo se, že jeden pluk z každé brigády bude poslán doprava a doleva, čímž se mezera rozšíří, a zbývající pluky se měly prorazit vpřed a dobýt jeruzalémskou silnici, a pokud vyjde, vstoupit do Petersbergu.
Zbývající dvě (bílé) divize Burnside měly podpořit Ferreroovy boky a vstoupit do Petersbergu. To muselo být provedeno do 15 minut od výbuchu. „Černá divize“ cvičila dva týdny dvě míle od fronty, na území neviditelném pro nepřítele [1] .
Navzdory pečlivému plánování a výcviku měl generál Meade opět pochybnosti. Den před útokem zakázal Burnsideovi posílat černochy napřed na základě toho, že by to mohlo mít negativní politické důsledky, pokud neuspějí. Burnside protestoval a přistoupil přímo ke Grantovi, ale ten se postavil na stranu Meada.
Bylo nutné urychleně vyměnit předsunutou divizi. Nebyli žádní dobrovolníci. Burnside losoval a 1. divize brigádního generála Lidleyho padla do útoku. Leadley však svým lidem nevysvětlil podstatu nadcházející operace a podle pověstí byl během bitvy opilý a byl v týlu, nezabýval se velením a řízením. Za své činy byl následně zbaven velení.
Podle plánu mělo k výbuchu dojít 30. července za svítání mezi 03:30 a 03:45. Potěšení zapálilo pojistku ve správný čas, ale jako všechny materiály byla pojistka nekvalitní a musela se složit dohromady. Čas plynul, ale k výbuchu nedošlo. Slunce mezitím stoupalo výš a výš a nepřítel mohl vidět jednotky připravené k útoku. Nakonec se dva dobrovolníci ze 48. (poručík Jacob Duty a seržant Harry Reese) odvážili do tunelu. Našli rozbitý knot, znovu ho zapálili a nakonec ve 4:44 zahřměla exploze. Kráter, který existuje dodnes, měl rozměry 52x24 metrů a hloubku 9 metrů. Výbuch zabil 250 až 350 vojáků Konfederace.
Kapitán John Fetherston ( 9. Alabama Regiment ) vzpomínal: V noci 29. (asi ve 2:00) jsme dostali rozkaz dostat naše muže do zbraně a být připraveni okamžitě jednat – uvědomili jsme si, že generál Lee dostal důležité informace. Čekali jsme tedy do chvíle mezi svítáním a východem slunce, kdy najednou ticho přerušil děsivý výbuch po naší levici. [2]
Leadleyho Bílá divize nepodstoupila žádnou přípravu na tento útok, takže zákopy opustila až po 10 minutách. Předpokládalo se, že budou postaveny dřevěné paluby, na kterých pěchota rychle projde jejich zákopy, ale na ty se zapomnělo a v důsledku toho museli Leadleyho vojáci postupně přelézat každý zákop. Když dorazili ke kráteru, místo aby ho obešli, šli přímo skrz kráter a věřili, že je to dobré krytí před palbou z pušek. V důsledku toho ztratili spoustu času a nepříteli se podařilo vytáhnout jednotky. K výbuchu došlo na místě divize Williama Mahonea. Byli to Saundersova Alabama Brigade, Wrightovi Georgians, Harris's Mississippians, Virginians (ex-Mahone's Brigade) a Floridians (ex-Perry's Brigade). Generál William Mahone shromáždil všechny, co mohl k protiútoku, postavili se za trychtýř a začali střílet z pušek a pušek – později tomu Mahone říkal „lov na krůty“.
Plán selhal, ale Burnside poslal Ferreroovy černochy dopředu. Barevná divize se dostala pod těžkou doprovodnou palbu a také sestoupila do kráteru – v důsledku toho Mahoneovi muži několik hodin spolu se Severní Karolíňany Bushroda Johnsona vyhlazovali Burnsideovu divizi a nedovolili jí vyčnívat z kráteru. Později bylo nalezeno mnoho těl zavražděných černochů – takto se jižané poprvé setkali tváří v tvář s „barevnými oddíly“. "Vojáci se na ně velmi zlobili, že tam byli, a na bílé, kteří je tam poslali." [2]
Některým federálním jednotkám se podařilo obejít trychtýř vpravo a zaútočit na nepřátelské pozice, ale Mahoneovi lidé je obešli zprava po dně rokle, dobyli zpět opevnění a zatlačili seveřany na východ. Mnoho federálních vojáků bylo zajato. Byli posláni do týlu, ale federální dělostřelectvo si je spletlo s ustupujícími jižany a zahájilo palbu. Takže někteří seveřané byli zabiti nebo zraněni jejich vlastním dělostřelectvem. [2]
Konfederační armáda ztratila v této bitvě 1032 mužů, federální armáda 5300, z toho polovinu z Ferrerovy divize. 500 seveřanů bylo zajato, z nichž 150 bylo z „barevných oddílů“. Seveřané přišli o 2 transparenty. Všichni zranění byli posláni do nemocnice v Poplar Lawn v Petersbergu. Mrtví byli pohřbíváni další noc. Těla nebylo možné vyjmout, a tak je jednoduše vložili do trychtýře, zasypali zeminou a opevnění bylo obnoveno přímo na vrcholu tohoto hromadného hrobu. Mnoho raněných zemřelo v zemi nikoho – v záchraně jim zabránila přestřelka. Teprve v poledne následujícího dne se generál Saunders dohodl na příměří.
Burnside byl odstraněn z velení. Meade se penaltám vyhnul, i když za to, co se stalo, neměl o nic menší vinu. Pro generála Mahonea se bitva stala jeho nejlepší hodinou - vítězství získal především svým úsilím. Téměř bez vyčnívání ve třech letech nepřátelství si najednou získal širokou popularitu a zapsal se do historie jako nejlepší generál Konfederace v posledním roce války.
Grant napsal náčelníkovi štábu Henrymu Halleckovi: "Byl to ten nejsmutnější pohled, jaký jsem za celou válku viděl." Tvrdil, že „takovou příležitost vzít opevnění jsem nikdy neměl a nemyslím si, že bude“ [3]
Pleasance se skutečné bitvy neúčastnila, ale získala uznání za rozvinutí myšlenky a její realizaci. 13. března 1865 byl dočasně povýšen na brigádního generála - zejména za svůj důlní projekt.
Ve svém svědectví v tomto případě před Kongresem Grant řekl:
Generál Burnside chtěl poslat barevnou divizi dopředu a věřím, že kdyby to udělal, uspěli bychom. Ale souhlasím také s postojem generála Meadea. Generál Meade řekl, že kdybychom poslali barevné lidi dopředu (a máme jen jednu takovou divizi) a neuspěli, řekli by, že jsme tyto lidi poslali dopředu na jistou smrt, protože se nestaráme o jejich životy. Ale to neřeknou, když pošleme bílé dopředu [4] .
Navzdory taktickému vítězství Konfederace zůstala situace ve východním divadle nezměněna. Obě armády zůstaly ve svých zákopech a obléhání pokračovalo.
| Kráter a památník Jižní Karolíny | Zbytky zákopů u trychtýře | Pistole v poloze u trychtýře | Federální bateriová zbraň |
Zbytky trychtýře se dochovaly do současnosti a nacházejí se na území historického národního parku Petersberg. Část tunelu byla výbuchem zničena, část se čas od času potopila a zřítila, kromě prvních pár metrů. Vjezd do tunelu je zpřístupněn každoročně 30. července. V roce 1927 byl poblíž propasti vztyčen obelisk na počest generála Mahonea . V národním parku se dochovaly i další památky, například zbytky federálních zákopů.
V roce 2003 byl uveden film Cold Mountain podle románu Charlese Frasera. Na začátku filmu je bojová scéna u trychtýře.
Když generál Saunders šel na jednání, nemohl najít bílou látku na vlajku. Někdo řekl: "Kluci, sundejte si někdo košili a dejte ji generálovi!" Na to odpověděli: "Není třeba, budou si myslet, že jsme vztyčili černou vlajku." (Náznak špinavých košil.)