Vakance (z lat. vacans - prázdný, volný) - krystalová vada , což je uzel, ve kterém není atom ( iont ). Jinými slovy, vakance je místo, kde by se v případě ideálního krystalu měl nacházet atom (iont), ale ve skutečnosti v této poloze není [1] [2] .
V závislosti na náboji chybějícího iontu se hovoří o kationtových a aniontových vakanciích. Pokud se v ideálním krystalu na místě vakance nachází kladný iont, pak se vakance nazývá kationtová, pokud záporná - aniontová.
V iontových krystalech obsahujících vakance je elektrická neutralita zajištěna tím, že se defekty tvoří ve dvojicích. V jedné z možných variant vzniku takových párů vzniká spolu s nábojovou vakancí stejného znaménka nábojová vakance opačného znaménka. Taková volná místa jsou klasifikována jako Schottkyho vady . Německý fyzik Walter Schottky (1935) jako první zavedl koncept defektů tohoto typu do vědy .
Další možností je, že se spolu s vakancí vytvoří intersticiální iont. V tomto případě vakance vzniká v důsledku pohybu iontu z místa do intersticiálního místa, tedy do polohy, kterou ionty v ideální mřížce nezabírají. Vady tohoto typu se nazývají Frenkelovy vady . Poprvé o nich vznikla zpráva v dílech sovětského fyzika Jakova Frenkela (1926).
Při vzniku defektů vakancí podle Schottkyho dochází ke zvětšení objemu krystalu, v důsledku čehož klesá jeho hustota a vznik defektů podle Frenkela takový efekt nezpůsobuje.
V obecném případě jsou v krystalech přítomny oba typy defektů, převládají však ty, které vyžadují ke vzniku méně energie. Studie ukázaly, že Schottkyho defekty jsou charakteristické pro krystaly čistých alkalických halogenidů a Frenkelovy defekty jsou charakteristické pro krystaly čistých halogenidů stříbra .
Volná místa jsou vždy přítomna v krystalu, který je ve stavu tepelné rovnováhy. Počet Schottkyho defektů odpovídající teplotě krystalu lze odhadnout pomocí vzorce [3]
kde je počet iontů, je energie potřebná k odstranění jednoho iontu z místa mřížky, je Boltzmannova konstanta . Při E~1 eV a T~1000 K vyplývá ze vzorce n/N~10 -5 [2] .
K odhadu počtu párů Frenkelových defektů se používá jiný vzorec [3] :
kde a jsou koncentrace míst a intersticiálních pozic, v tomto pořadí, a je energie potřebná k přesunu atomu z místa mřížky do místa intersticiálního prostoru.
Počet volných míst v krystalu lze uměle zvýšit. Například zahřívání alkalických halogenidových krystalů v parách alkalických kovů vede k pronikání alkalických iontů do krystalů a tvorbě jejich přebytku, to znamená ke vzniku aniontových vakancí.
Volná místa mají významný nebo dokonce rozhodující vliv na mnohé vlastnosti krystalů a fyzikální procesy v nich (hustota, iontová vodivost, optické vlastnosti, vnitřní tření atd.). Aniontová volná místa, která zachytila elektron, jsou tedy schopna tvořit barevná centra , která absorbují optické záření ve viditelné oblasti spektra a tím zbarvují krystal.