Velmistr je hlavou zednářské velké lóže [1] . Předsedá Velké lóži a má určitá práva při zřizování lóží, které tvoří jeho jurisdikci [2] .
Stejně jako ctihodný mistr lóže každoročně jmenuje důstojníky, aby mu pomáhali, tak velmistr každé velké lóže každoročně jmenuje důstojníky velké lóže, aby mu pomáhali v jeho práci. Velké lóže často volí nebo jmenují zástupce velmistra, kteří mohou jednat jménem velmistra, když není schopen vést nebo je nepřítomen. V anglickém zednářství, v němž je člen královské rodiny často také velmistrem, má právo jmenovat profesionálního velmistra, aby skutečně zaujal jeho místo, když je zapojen do záležitostí státu. Profesionální velmistr nemá žádné funkce, když je velmistr osobně přítomen na akcích Velké lóže, a dle oficiálních povinností v tuto chvíli působí jako zástupce velmistra [3] [4] .
V souvislosti s působením velkého mistra existují dvě odlišné tradice. V evropské praxi je doba trvání úřadu předepsána pro velkého mistra v ústavě a obecných předpisech. Do úřadu může být znovu zvolen na několik let po sobě, někdy i několik desetiletí, zatímco v jiných zemích slouží velmistr na dobu určitou pouze jeden až tři roky a poté odejde [1] .
Prvním velmistrem, který byl identifikován a zdokumentován, byl Anthony Sayer , který byl v roce 1717 zvolen prvním velmistrem Velké lóže Londýna a Westminsteru . Existují historické odkazy na rané velké mistry (jako je architekt Christopher Wren ), ale neexistuje žádný definitivní důkaz, že se tento termín používá ve svém současném smyslu a ve stejných kontextech jako dříve. Zmínky mohou poukazovat na operativní zedníky, u nichž byl velký mistr vnímán jinak a měl jiné pravomoci a vliv [2] [1] .
Titul se také používá pro vůdce zednářských jurisdikcí pro ženy, kde se obecně preferuje používání titulu velmistr z historického hlediska spíše než vykonstruovaná ženská verze [5] .
Podle Landmark 8 Alberta Mackaye má velmistr kterékoli velké lóže výhradní právo zasvětit kteréhokoli laika do zednářů, přičemž obchází povinné rituály zasvěcování do stupně učedníka a tovaryše, okamžitě na stupeň mistr zednář [6]. .
Funkce velkých důstojníků ve Velké lóži v zásadě odpovídají podobným pozicím v podřízených lóžích. Existují však určité pozice velkých důstojníků, které nemají v běžných lóžích obdoby. Jsou uvedeny níže [4] .
V některých velkých lóžích vystupuje zástupce velmistra jako jeho asistent a je oprávněn jednat jeho jménem v jeho nepřítomnosti.
Velký kancléř je zodpovědný za vnější vztahy a formální interakce s ostatními velkými lóžemi. V roce 2007 United Grand Lodge of England poprvé změnila své velké důstojníky, aby zavedla novou pozici, velkého kancléře. Tato kancelář je přítomna v jen nemnoho jurisdikcí: ve většině z jeho povinností jsou přiděleny k velkému tajemníkovi [3] .
Anglická lóže č. 4 královského rodu Somerset a Inverness je vzácným příkladem jmenování kancléře jedním z důstojníků obyčejné lóže. V 19. století, kdy se tato pozice objevila, se zdá, že byla vytvořena jako alternativa k důstojnickému postu kaplana. Po oživení ve 20. století se však jeho funkčnost omezila spíše na vnější vztahy. Zdá se, že na konci 20. století se tato pozice proměnila v pobídku pro bratry s největšími zednářskými zkušenostmi.
V některých Velkých lóžích je hlavním právníkem Velké lóže jmenován Velký archivář. Do funkce bývá jmenován zkušený právník nebo soudce. Je také povinností Velkého archiváře shromažďovat a uchovávat všechny dokumenty Velké lóže. V jiných velkých lóžích nemají důstojníci s podobnými povinnostmi místo s tímto oficiálním titulem [3] .
Grand Quartermaster je Grand Officer, který má na starosti budovu Grand Lodge, a v podstatě je tato pozice vyhrazena pro zkušeného architekta nebo stavitele. Zodpovědnost za jednotlivé stavby lóží je obvykle svěřena samostatnému výboru [3] .
Před průchodem velkého mistra se ve většině průvodů nosí rituální meč. Nosí ho v takových případech velký mečoun [3] .
Mnoho velmistrů nebo velkých lóží má svůj vlastní oficiální standard, který se nosí za velmistrem během oficiálních průvodů. V takových případech je jmenován velký vlajkonoš nebo vlajkonoš [3] .
Povinností velkého herolda je hlásat jména a tituly všech hostů (návštěvníků), kteří dorazili na setkání Velké lóže; být odpovědný za přívěsky a klenoty důstojníků Velké lóže; účastnit se všech schůzí Velké lóže a vykonávat takové další povinnosti, které může velmistr nebo předsedající důstojník potřebovat .