Vnitřní forma slova je sémantická a strukturální korelace morfémů, které tvoří slovo, s jinými morfémy daného jazyka [ 1] , která se může objevit v myslích mluvčích při analýze struktury tohoto slova [2] , stejně jako znak, který tvoří základ nominace , když se tvoří nový lexikální význam slova. Vnitřní forma slova tedy naznačuje důvod, proč se ukázalo, že tento význam je vyjádřen právě touto kombinací zvuků [1] .
Funkce, která je základem nominace, není nezbytně zásadní; může být jednoduše světlý, nápadný. To vysvětluje skutečnost, že v různých jazycích lze stejný jev pojmenovat na základě rozlišování různých znaků, srov. ruština krejčí z přístavů 'oděvy' , něm. Schneider od schneidenu 'rozřezat' , Bolg. shivach od shiya 'šít' [1] .
Nauka o vnitřní podobě slova je spojena se jmény W. von Humboldta a A. A. Potebnyi [1] (ten, stejně jako jeho následovníci, chápal vnitřní formu široce, poznal ji nejen v samostatném slově, ale i v uměleckém díle jako celku [2] ) a později jej rozvinuli zastánci neohumboldtovství : L. Weisgerber , E. Sapir , B. Whorf [2] .
Korelace základních slov s jinými jednotkami existujícími v jazyce může být určena [2] :
V průběhu historických změn jazyka může být vnitřní podoba slova zastřena nebo zcela ztracena. Ztráta vnitřní formy je způsobena [2] :
Etymologie se zabývá rekonstrukcí ztracené vnitřní formy slov , studiem expresivně zabarvených vnitřních forem, které zůstávají nezastřené a jsou zahrnuty v konotaci lexému ( ruský osel ‚tvrdohlavě hloupý člověk‘ , táhnout ‚pohybuj se pomalu a těžko‘ ), - lexikologie a stylistika [1] .
Ve stylistice je akceptováno odlišné chápání pojmu „vnitřní forma slova“: znamená vnitřní obraznost slova nebo fráze - významy, které vznikají, když je použito kontextově kvůli odlišnému předmětu a systémové příbuznosti slova ( nebo fráze) jako celek a jeho jednotlivé části [2] .