Vodní kůň je mýtické stvoření charakteristické pro mytologie severní Evropy. Příklady zahrnují ceffyl dŵr , kavel ushtie , agiski , eh- ushkie, shoopilti (shoopiltee), noggle (noggle, nuggle, nygel), glashtin , tangi , bäckahäst , quatickelpie a další aquaticcryptids .
Termín "vodní kůň" původně odkazoval na kelpie , koni podobné stvoření podobné hippocampu s hlavou, krkem, hřívou a nohama normálního koně, kopyty s plovací blánou a dlouhým dvoulaločným velrybím ocasem. Termín byl také používán jako přezdívka pro jezerní monstra, zejména Ogopogo a Nessie [1] . Kromě toho se jméno „kelpie“ často používá jako přezdívka pro další skotské jezerní příšery, jako jsou ech - ushkie a morag z jezera Loch Morar a Lizzie z jezera Loch Lomond . Jiná jména pro tyto vodní nestvůry zahrnují “mořský koník” (nepříbuzný s mořským koníkem ) a hippocampus (také latter je druhové jméno).
Použití výrazů „vodní kůň“ a „kelpie“ je často matoucí; někteří je považují za synonyma, někteří rozlišují vodní koně jako obyvatele jezer od kelpií obývajících tekoucí vody, jako jsou řeky, potoky a vodopády. Různí autoři nazývají stejného tvora z určité nádrže kelpie a vodní kůň. Pro oba lze také použít výraz „ vodní býk “, ačkoli přísně vzato jde o velmi odlišné zvíře. Vodní býk může být nepřátelský s vodním koněm, jak se to stalo například na Isle of Islay (viz odpovídající příběh v článku o vodním býkovi).
Kouzelný „mořský kůň“ Morvark bretaňského krále Gradlona prý uměl jezdit na vlnách moře jako cornwallští vodní koně.
Vodní koně se stali základem pro popis dalších jezerních příšer, jako je Ogopogo z jezera Okanagan v Kanadě nebo Shampa z jezera Champlain . Loch Morar je domovem moragy, jezerní příšery znázorňované také jako vodní kůň .
Zatímco skotský/keltský folklór umisťuje vodní koně do přísavek nebo řek, některé bretaňské a cornwallské příběhy o vodních koních obývají oceán a dělají z nich mořské příšery.
Většina přísavek z Vysočiny je tak či onak spojena s vodními koňmi, i když jedna studie literatury z 19. ukázal, že z tisíců nádrží ve Skotsku bylo poctěno zmínkou jen asi 60 přísavek a lohanů (malých jezer). Nejvíce zmiňovaný byl vodní kůň, který žije v jezeře Loch Ness. [2]
Příběhy o pozorování vodních koní vznikaly pravidelně během 18. století, ale až v 19. století. začali zapisovat.