Reentry v kosmickém inženýrství se odkazuje na re-entry fázi kosmické lodi . V důsledku aerodynamického odporu vnějšího plynného média se plášť zařízení pohybujícího se vysokou rychlostí zahřívá na značné teploty. Pokud má objekt přežít návrat, potřebuje tepelnou, obvykle ablativní ochranu.
Tento termín se používá nejen pro pilotovaná letadla, ale také pro vesmírné sondy, hlavice ICBM, vzorkové kapsle a předměty, které mohou nebo by měly hořet, jako jsou vyhořelé raketové stupně nebo zastaralé satelity. Koncept se nevztahuje na objekty, které dosáhly jen malého zlomku orbitální rychlosti, a proto tepelné zatížení zůstává malé.
Deorbit začíná aktivací brzdových motorů. Americký raketoplán například na brzdný impuls ( deorbit burn ) zapíná na zhruba tři minuty nízkovýkonové motory orbitálního manévrovacího systému . Snížení rychlosti pouze o 1 % (asi 90 m/s) umožňuje vstoupit do atmosféry po eliptické dráze na opačné straně Země. Tvar a úhel náběhu raketového letadla způsobují vztlak, který zpožďuje sestup do hustých vrstev atmosféry a tím prodlužuje rozptyl energie v čase.
Malé a tenké družice se začnou rozpadat dříve a mohou zcela shořet a rozptýlit zbytky prachu v atmosféře.
V pilotované kosmonautice je návrat do atmosféry nevyhnutelný při návratu sestupových vozidel opakovaně použitelných dopravních systémů ( Space Shuttle , Buran ), stejně jako kosmických lodí ( Sojuz , Apollo , Shenzhou , Dragon SpaceX ), které musí překonat návrat bez katastrofického poškození, bez ohrožení života astronautů .
Každý start vícestupňové rakety vede k tomu, že vyčerpané stupně vstoupí do atmosféry a částečně / úplně vyhoří.
Vyřazené družice na nízké oběžné dráze jsou také záměrně odstraněny z oběžné dráhy, načež vyhoří (celkem nebo částečně). Při plánovaném setkání je trajektorie vstupu zvolena tak, že nespálené velké úlomky spadnou do oceánu (v oblasti známé jako hřbitov vesmírné lodi ) nebo do neobydlených pozemních oblastí. Slavným příkladem je potopení ruské vesmírné stanice Mir .
V roce 1971 byla první orbitální stanice na světě, Saljut 1 , po havárii Sojuzu 11 záměrně deorbitována do Tichého oceánu . Saljut-6 a Mir byly také řízeně vyřazeny z oběžné dráhy [5] .