Pletací jehlice - pomůcka pro ruční pletení . Obvykle dlouhé, se špičatým koncem, ale ne tak ostré jako jehla na šití . Pracovní (neuzavřené) smyčky pleteniny jsou drženy na pletací jehlici, což zabraňuje jejich rozmotání. Špičatý konec jehly se používá k vytvoření nových smyček.
Nová smyčka se vytvoří pravou (levotočivou) pletací jehlou přetažením z volné smyčky na levé (pravotočivé levotočivé) jehlici příze přes pracovní nit (volná nit vycházející z přadénu příze ). Volná smyčka je vypuštěna a nad ní zůstává nová otevřená smyčka, která ji zajišťuje. Při vytváření některých vzorů může být pletací jehla vložena do smyček pletacích řad umístěných pod poslední (prodloužená smyčka). Novou smyčku lze vytvořit obvyklou přízí přes pletací jehlu pracovní nitě a uplést ji v další řadě ( přidání smyček, prolamované vzory ). Jehly by neměly být příliš ostré, aby neroztrhly nit a neporanily ruce, ani příliš tupé, aby neznesnadňovaly zavádění pracovní jehly do očka.
Nejběžnějším tvarem jehly je rovná jednoduchá jehla s jedním špičatým koncem a zarážkou na druhém konci, která zabraňuje sklouznutí stehů. Takové pletací jehlice se vždy používají v páru. Jejich obvyklá délka je 25 - 40 cm, ale vzhledem k pružnosti pleteniny lze jehlicemi této délky pracovat na dílech větší šířky.
Nejstarší typ pletací jehlice je rovná pletací jehlice se dvěma zkosenými konci. Díky tomu můžete při pletení používat oba konce jehly. Běžně se prodává v sadách po čtyřech a pěti a běžně se používá pro kulaté pletení. S příchodem kruhových (na ohebném článku) pletacích jehel se oboustranné pletací jehlice používají k vytváření válcových dílů o malém průměru, jako jsou rukávy a límce. Při pletení na oboustranných pletacích jehlicích pracují dvě, zatímco na ostatních jsou drženy otevřené smyčky. Rovné oboustranné jehlice jsou o něco kratší než jednoduché nebo kruhové jehlice (asi 20 cm dlouhé).
Na malbách 14.-15. století se dochovalo mnoho vyobrazení rovných oboustranných pletacích jehel. Zpravidla se jedná o obrazy Panny Marie vyšívané [1] .
Obvykle krátká oboustranná pletací jehlice, zakřivená uprostřed. Používá se ke změně pořadí smyček ve vzorech copánků a copů, k odkládání smyček při pletení kapes. Nedovolí, aby odložené otevřené smyčky kvetly. Někdy je vhodné nasadit otevřené smyčky na držák smyčky - velký kovový zavírací špendlík.
Nejnovějším typem pletacích jehel je pár rovných jednoduchých pletacích jehel, spojených pružným spojením (obvykle nylonový vlasec nebo plastová trubička). Lze je použít pro pletení rovných i válcových bezešvých pletenin. Je možné plést z obou stran kruhových pletacích jehel, například ve vzorech dvou nití různých barev, kde se nejprve provedou 2 přední řady (s očky se po dokončení řady přesunou na začátek) a poté 2 obruba řádky. Na kruhových jehlicích pleteme stejným způsobem jako na dvou jednoduchých rovných liniích. Výhodou tohoto typu pletacích jehel oproti jednoduchým rovným je, že váha pleteniny se při práci rozloží rovnoměrněji a méně zatěžuje ruce pletařky. Délka kruhových pletacích jehel spolu s pružným spojením se pohybuje od 40 do 100 cm.Existují speciální sady, které umožňují měnit pletací jehlice jednoho čísla na druhé nebo délku spojení.
Starověké pletací jehlice byly vyrobeny nejen ze dřeva a kovu, ale také z želvího krunýře, slonoviny, mrožího klu. Tyto exotické materiály se nyní nepoužívají a pletací jehlice vyrobené z nich je téměř nemožné sehnat.
Moderní pletací jehlice jsou vyrobeny z bambusu , hliníku , oceli, dřeva, plastu, skla, CFRP . Při pletení s hliníkovými pletacími jehlicemi pamatujte, že světlá příze může během provozu ztmavnout.
Pletací jehlice jsou pohodlně uloženy v dlouhém pouzdře se základnou, do které lze upevnit špičaté konce, nebo v látkových a plastových sáčcích. Je lepší zavěsit kruhové pletací jehlice, aby nedošlo k deformaci pružného spojení. Pokud byl nylonový vlasec nebo plastová hadička spojující jehly během skladování pevně zkroucené, je nutné je na několik minut namočit do horké vody a narovnat.
Pro označení velikosti pletacích jehel se používají čísla odpovídající jejímu průměru v milimetrech (např. pletací jehlice č. 4 má průměr 4 mm). Přímé jednoduché paprsky jsou obvykle označeny na dorazu. Velikost paprsků bez označení lze určit pomocí kalibračního pravítka s otvory odpovídajícími akceptovaným průměrům paprsků.
Průměr jehly se volí podle tloušťky příze, obvykle v poměru 2:1. V závislosti na tom, jaký produkt má být přijat, jsou však možné odchylky. Při pletení tenkými pletacími jehlami ze silné příze se tkanina ukáže jako hustší, zatímco pletení s pletacími jehlami s velkým průměrem z tenkých nití - volné, prolamované. Některé pletařky při pletení punčoch nedokážou dosáhnout jednotné tkaniny kvůli různé hustotě obruby a obličejových smyček. K odstranění této vady se smyčky, které se ukáží jako volněji pletené, doporučuje provádět na pletacích jehlicích menšího počtu.