Gascoyne je jedním z devíti okresů Západní Austrálie definovaných jako administrativní oblasti pro regionální rozvoj státu . Gascoigne se nachází na severozápadě Západní Austrálie a skládá se z městských oblastí Carnarvon , Exmont , Sherk Bay a Upper Gascoigne . Okres zahrnuje asi 600 km pobřeží Indického oceánu a zasahuje do vnitrozemí v délce asi 500 km. Oblast je 135 073,8 km² [1] , včetně ostrovů.
Gascoigne má nejnižší populaci nějakého kraje v západní Austrálii u asi 9,277 [1] . Většina obyvatel jsou non-Aboriginal, narozený v Austrálii (74 %). O něco více než polovina žije v Carnarvonu (4426 lidí), kde domorodí obyvatelé tvoří 18 % populace. Dalšími centry jsou Exmouth, Denham, Gascoigne Junction a Coral Bay [2] .
Gascoigne má mírné suché tropické klima. Obecně je teplo po celý rok, průměrné denní maximální teploty se pohybují od 22°C v červenci do 35°C v lednu. Region má asi 320 slunečných dní v roce. Roční srážky jsou nízké a proměnlivé, v průměru kolem 200 mm, z nichž většina se vyskytuje v důsledku cyklonální aktivity. Vzhledem k polosuchému klimatu je většina Gascoigne pokryta křovinami, zejména akáciemi trio (spinifex) a bezžilnatou akácií (mulga; Acacia aneura ), s velmi malým počtem stromů [3] .
Hlavním průmyslovým odvětvím Gascoigne je zahradnictví. Podél řeky Gascoigne se pěstují banány, rajčata, grapefruity, mango, stolní hrozny a řada zeleninových plodin . Klimatické výhody umožňují výrobcům uspokojit mimosezónní poptávku na místních i exportních trzích [2] .
Důležitým odvětvím je také rybolov, včetně garnátů, hřebenatek, krabů a komerčního lovu na šňůru v Caernarvonu a Exmouthu. V těžebním sektoru se sůl a sádrovec těží z jezera Macleod severně od Carnarvonu [2] .
Turistika je důležitým průmyslem v Gascoigne díky svému teplému, suchému klimatu a dlouhému pobřeží, které zahrnuje korálový útes Ningaloo a zátoku žraloků , místo světového dědictví [3] .
Pastevectví bylo historicky důležité, ale již nepřispívá významně k ekonomice. Představuje však hlavní využití půdy v regionu: v roce 1994 bylo 84 % rozlohy Gascoigne pronajato pastvinám [3] .
Než Evropané objevili Gascoigne, byla tato oblast osídlena domorodými Australany po tisíce let. První známý Evropan, který v této oblasti přistál, byl v roce 1616 holandský mořeplavec Dirk Hartog . Mezi další rané navigátory, kteří navštívili region Gascoigne, patří Willem Janszoon , William Dampier , Nicolas Bodin a Philip King [3] .
V září 1834 si přítomnosti perlových ústřic a guana všiml Thomas Hunt ze škuneru Monkey při hledání vraku lodi Merkur. Shark Bay se stal místem prvního australského perlového průmyslu, když výroba perlorodek začala v lednu 1850 [4] .
V roce 1839 George Gray prozkoumal oblast a pojmenoval řeku Gascoigne po kapitánu Johnu Gascoigne, synovi Bambera Gascoigne, lorda komisaře admirality [5] . Kapitán Gascoigne byl členem výboru London Missionary Society of Western Australia a členem London Colony Advocacy Association .
V roce 1858 Francis Gregory prozkoumal region a následně jej prohlásil za velmi vhodný pro pastevectví. Osídlení začalo v 60. letech 19. století a město Carnarvon bylo začleněno v roce 1883 [3] . V roce 1880 bylo v této oblasti na několika chovných stanicích ovcí asi 20 000 ovcí [7] .