Genotoxicita je termín popisující škodlivé účinky na buněčný genetický materiál, které ovlivňují jeho integritu. Genotoxické látky jsou potenciálně mutagenní nebo karcinogenní , zejména mohou vést ke genetické mutaci nebo ke vzniku nádoru . Patří mezi ně jak určité typy chemických sloučenin , tak určité typy záření .
Předpokládá se, že typické genotoxiny, jako jsou aromatické aminy , vyvolávají mutace, protože jsou nukleofilní a tvoří silné kovalentní vazby s DNA , což vede k vytvoření spojení mezi aromatickým aminem a DNA, které brání přesné replikaci .
Genotoxiny tím, že ovlivňují spermie a vajíčka , mohou způsobit genetické změny u potomků, kteří nikdy nebyli vystaveni genotoxinům.