Obří jelen

†  Obří jelen

Obří druhy jelenů (zleva doprava): M. savini , M. cazioti , M. obscurus , M. pachyosteus , M. giganteus a M. verticornis
vědecká klasifikace
Doména:eukaryotaKrálovství:ZvířataPodříše:EumetazoiŽádná hodnost:Oboustranně symetrickéŽádná hodnost:DeuterostomyTyp:strunatciPodtyp:ObratlovciInfratyp:čelistiSupertřída:čtyřnožcePoklad:amniotyTřída:savcůPodtřída:ŠelmyPoklad:EutheriaInfratřída:PlacentárníMagnotorder:Boreoeutheriesuperobjednávka:LaurasiatheriaPoklad:ScrotiferaPoklad:KopytníciVelký tým:Kopytnícičeta:Kopytníci velrybíPoklad:velrybí přežvýkavciPodřád:PřežvýkavciInfrasquad:Skuteční přežvýkavciRodina:SobPodrodina:skutečný jelenRod:†  Obří jelen
Mezinárodní vědecký název
Megaloceros ( Blumenbach , 1799 )

Jelen velký , neboli jelen tlustorohý  ( lat.  Megaloceros ), je vyhynulý rod z čeledi jelenovitých (Cervidae), který žil od svrchního pliocénu do počátku holocénu v Eurasii a severní Africe .

Rozšíření a druhy

Jeden raný druh obřího jelena zvaný Megaloceros obscurus existoval během spodního pleistocénu . Byl to druh z linie, která vedla ke slavnému jelenovi velkorohému ( lat.  Megaloceros giganteus ), který se objevil asi před 400 000 lety a vymřel asi před 7 600 lety. Jeho fosilie se nacházejí od severní Afriky a západní Evropy až po Sibiř a Čínu . Četné nálezy byly učiněny v rašeliništích Irska a Německa . To pravděpodobně ukazuje, že obří jeleni se vyskytovali i v lesních oblastech, a to nejen ve stepi, jak se někdy předpokládá. V nejchladnějších obdobích obří jeleni v Evropě chyběli. Z Evropy nakonec zmizeli asi před 11,5 tisíci lety a setkali se asi na tři tisíce let na Sibiři. Obří jeleni se nikdy nedostali do Severní Ameriky . Tam jejich biologickou niku obsadil druh Cervalces scotti , který byl navenek jakousi směsí losa a wapiti a vyhynul ještě před rodem obřích jelenů.

Podle posledních genetických rozborů je nejbližším moderním příbuzným jelena obrovského daněk evropský , nikoli jelen lesní . S losy nejsou obří jeleni, navzdory podobnosti rohů, blízce příbuzní.

Místo výskytu obřího jelena na Sibiři potvrzuje kopie jeho rohů, kterou Petr Veliký daroval saskému králi Augustu Silnému. Nyní jsou tyto rohy umístěny v centru sbírky loveckých trofejí v jednom ze sálů loveckého zámku Moritzburg u Drážďan .

Popis

Nejznámějším druhem rodu jelenovitých je Megaloceros giganteus , jehož kohoutková výška byla asi dva metry a odpovídala velikosti moderních losů. Byl však lehčí a měl delší nohy. Parohy , které se vyskytují pouze u samců, byly mnohem větší než parohy všech žijících jelenů. Dosahovaly rozpětí 3,6 m a patřily mezi největší výrůstky hlavy, jaké kdy kopytníci měli . Pozoruhodné je zejména to, že jeleni tyto parohy každoročně shazují a v krátké době je opět obnovují, jako to dělají dnešní jeleni. A přesto, navzdory svému jménu a jedinečnému měřítku jejich paroží, nebyli obří jeleni největším jelenem všech dob. Dokonce i moderní los , zejména ti, kteří se nacházejí na Aljašce , je převyšují a některé vyhynulé druhy, jako je Cervalces latifrons , los se širokým čelem, který dosáhl 1400 kg , byly výrazně větší.

Vzhledem k tomu , že Megaloceros giganteus je vyobrazen na četných jeskynních a skalních malbách lidí z éry poslední doby ledové , vědci vycházejí ze skutečnosti, že hrál velkou roli při lovu primitivních lidí. Na většině kreseb je vyobrazen s tmavě hnědým hřbetem a světlou hrudí, z čehož můžeme usoudit, že to byla skutečná barva jeho kabátu. Některé obrázky ukazují jakousi trojúhelníkovou hrbolatou strukturu v oblasti ramen. Kostra obřích jelenů na tomto místě vykazuje, stejně jako u losů , individuálně se měnící prodloužení obratlů, které spíše sloužily jako dodatečná opora pro svaly nesoucí těžké parohy. Podobné anatomické rysy měl také Alces latifrons , jehož rohy byly také extrémně těžké.

Ne všechny druhy obřích jelenů byly velké. Známé jsou také trpasličí ostrovní formy. Megaloceros cazioti , který žil na Korsice a Sardinii a vyvinul se z Megaloceros verticornis , dosahoval v kohoutku pouze jednoho metru a jeho rohy byly mnohem menší. Krétská forma Megaloceros cretensis byla ještě menší, v kohoutku neměla více než 60 cm a svými krátkými rohy připomínala spíše muntžaky .

Životní styl

Na rozdíl od losů, kteří jedí listy , se obří jeleni živí především trávou . Dá se předpokládat, že žili ve skupinách, jako většina žijících velkých kopytníků .

Zánik

Dříve se předpokládalo, že jelen obrovský vyhynul v důsledku rozšíření lesů na konci poslední doby ledové . Věřilo se, že v lesní oblasti překážely velké rohy, zejména při útěku před nepřáteli. Postupem času se však takové domněnky začaly považovat za naivní. Obří jeleni jsou velmi úspěšná zvířata po statisíce let. Jejich vymírání se stalo součástí obecného procesu vymírání velkých zvířat , který zasáhl i mnoho dalších druhů.

Literatura