Městské hradby v Bologni , které se do současnosti téměř nedochovaly, byly postaveny třikrát, jak se město ve středověku rozšiřovalo, ale koncem 19. - začátkem 20. století byly téměř zcela zbořeny (rekonstruovaný byly částečně zachovány i brány). Přesné datování jejich stavby není možné – v pramenech je každý ze tří „prstenců“ uváděn po dokončení jejich stavby [1] .
V roce 189 př.n.l. E. na místě etruské Felsiny a pozdějšího osídlení keltského kmene Bójů byla založena latinská kolonie Bononia. Teoreticky se ve stejné době mohly objevit i první opevnění na jeho ochranu, ale dodnes se nenašly žádné důkazy o jejich existenci. K obranným účelům se zřejmě využívaly možnosti samotné oblasti – například řeka Apoza na východě. Pravděpodobně zde byl také systém zemních valů [2] .
O Bologni v éře pozdní antiky a raného středověku je málo informací – především kvůli archeologickým nálezům a studiu základů církevních staveb, stejně jako zbytků prvního prstence městských hradeb, který je jinak nazýván „ selenitový prstenec“ (cerchia di selenite) podle materiálu, ze kterého byl postaven (těžil se v jeskyni Mount Donato, jižně od města). Přesné datování doby výstavby této zdi je předmětem vědeckého sporu - odhady se pohybují v intervalu 4.-8. V některých oblastech vysoká složitost prováděné práce naznačuje přítomnost silné prosperující ekonomiky, v jiných naopak spěch z vojenské nutnosti. Kombinace všech těchto předpokladů nutí mnohé badatele omezit možný časový rámec výstavby selenitové hradby na 6.-7. století, éru Theodorichovy a byzantské nadvlády. Na východní straně zdi byly Ravennské brány (porta Ravegnana), odkud vedly cesty do Ravenny , Rimini ( Via Aemilia) a Toskánska ( Via Petit Flaminieva ). Na jih vedly brány svatého Prokla (porta Procola), na západ - brány svatého Sotera (porta Stiera), na sever - brány svatého Cassiana, později přejmenované na brány svatého Petra ( porta Piera) [3] . Informace o těchto branách a jejich jménech jsou známy až z pozdějších dokumentů. V průběhu roku 1918 prací na rozšiřování starobylé ulice Mercato di Mezzo, která je nyní známá jako ulice Rizzoli (přes Rizzoli), byly v důsledku archeologického výzkumu objeveny stopy Ravennské brány, umístění dalších byly také zřízeny vstupy do výše zmíněného „selenitského“ města [4] .
Podle archeologických výzkumů byla topografie stanovena s dostatečnou mírou spolehlivosti: západní stěna probíhala poblíž cardo maximus starověké Bononie od římského divadla k trhu, východní podél řeky Aposa, jižní podél okraje starověkého římského města a severní podél jednoho z jeho sekundárních decumanus [5] . Zeď byla vysoká více než 8 metrů a obklopovala plochu asi 18 hektarů, což byla asi třetina starověké římské Bononie [6] . Zeď byla postavena bez použití jakékoliv malty, kromě standardních selenitových bloků o rozměrech 58x58x116 cm byly jako materiál z velké části použity kameny různých velikostí ze starší zástavby poloopuštěného města. Dosud se po této stavbě dochovaly nepatrné archeologické stopy – její zbytky jsou k vidění v Boloňském archeologickém muzeu a na ulici Manzoni (via Manzoni), ještě menší část byla odhalena v důsledku vykopávek. Za důvod tak špatného dochování je považována lidská činnost: od 9. do 10. století, po pominutí bezprostředního vojenského ohrožení, byla zeď postupně rozebírána a následně využívána jako zdroj stavebního materiálu pro nové stavby [7 ] .
V zimě 727-728 Bologna byla zajata Langobardy . Jejich přítomnost ve městě lze vysledovat v toponymii a zasvěcení jednotlivých kostelů světcům uctívaným Langobardy. Všechny tyto důkazy jsou soustředěny mimo selenitovou zeď, východně od Ravennské brány, což naznačuje přítomnost lombardské základny zde na strategické silnici vedoucí do Ravenny . Bologna byla později přenesena do papežských států , ale po dlouhou dobu ji ve skutečnosti ovládali arcibiskupové z Ravenny. V 9.-10. století se město rozvíjelo hlavně podél starověké Emilijské silnice podél osy východ-západ, severně od historického centra. Jižně od této linie se objevily nové brány – na východní straně Nového Castiglionu (porta Nova di Castiglione) a na západě – Nové (porta Nova), a k posílení ochrany severozápadní části města opevnění, objevil se známý jako „císařský hrad“ (castello imperiale). ) nebo „císařská citadela“ (rocca imperiale), což zase určilo stavbu „hradní brány“ (porta di Castello). V roce 1115, po smrti Matyldy Toskánské , se Boloňci vzbouřili a zničili tuto citadelu, která byla sídlem krajské moci [3] .
V 12. století, s rozvojem městské samosprávy v Bologni, byla postavena nová zeď, takzvaný „Prsten Torresotti“ (cerchia dei Torresotti). Potřeba nového opevnění vyvstala v souvislosti s odporem města vůči politice císaře Fridricha Barbarossy (existují důkazy, že selenitová zeď byla během bojových akcí vážně poškozena). Název nové hradby je spojen s branami, charakteristickými pouze pro Bolognu, v podobě věží s průchozím průchodem na základně (torresotti). Dalším názvem je „kruh tisíciletí“ (cerchia del Mille). Stavba začala pravděpodobně v roce 1176 a skončila v roce 1192; ve zdi bylo 18 bran, z nichž dvě byly pomocné. Zeď byla vysoká asi 8 metrů a dlouhá asi 4 kilometry. Torresotto San Vitale, vysoké asi 20 metrů, se dochovalo dodnes [8] . Nová brána (porta Nova) a brána Piella (porta Piella) také obstály ve zkoušce času. Rozloha města, obehnaná novou zdí, byla již asi 113 hektarů (oproti 19 hektarům „selenitského“ města) [9] .
Torresotto San Vitale.
Torresotto na Via Castiglione.
Torresoto Porta Nova
V první polovině 13. století se Bologna, hledající ochranu před nároky císaře Fridricha II ., připojila ke druhé Lombardské lize . Důsledkem této volby byla potřeba dalších obranných prostředků a výstavba třetího prstence městských hradeb. V roce 1902 byly většinou zbořeny a na jejich místě byl postaven prstenec bulvárů [3] . V roce 1226 byla postavena dřevěná hradba se zděnými branami, v roce 1337 byly zahájeny práce na nahrazení této hradby zděnou. Délka třetího prstence hradeb přesahovala 6 kilometrů, výška byla asi 9 metrů, ve zdi bylo 12 bran, z nichž deset se dochovalo dodnes [10] . Výška dřevěné palisády , která předcházela cihlové zdi, byla asi 4,5 metru, tloušťka byla asi 38 centimetrů, což vyžadovalo 25 000 m 3 dřeva. Ve starověku nazývali Bolognese třetí prstenec hradeb Chirkla (Circla), plocha města uvnitř tohoto prstence dosahovala 408 hektarů. Zeď byla obehnána příkopem, údajně dlouhým 7,7 km [11] .
Fragment třetího prstence hradeb v oblasti Kulhavé brány
Porta delle Lame.
Porta Maggiore
Porta Galliera.