Dlouhé s (ſ), také známé jako středy nebo iniciály s , je archaická forma malých písmen . Nahradilo jedno s nebo jedno nebo obě písmena [a] s v posloupnosti „double s “ (např. „ſinfulneſs“ místo „hříšnosti“ a „poſſeſs“ nebo „poſseſs“ místo „possess“ – ale nikdy * "poſſseſſ") [1] . Z dlouhého s vznikla polovina grafému ligaturního písmene německé abecedy ß, která se nazývá Eszett [2] . Moderní forma s je známá jako „krátký“, „konečný“ nebo „kulatý“. V anglické typografii je toto písmeno známé jako typ swash letter , běžně označovaný jako swash s [3] .
Tento seznam pravidel pro používání dlouhého s není vyčerpávající a platí pouze pro knihy tištěné v 17. a 18. století v Anglii , Walesu , Skotsku , Irsku a dalších anglicky mluvících zemích [4] . Podobná pravidla existují pro další evropské jazyky [1] .
V ostatních případech se používá dlouhé s: „ſong“, „ſubſtitute“.
V ručně psaných textech tato pravidla neplatí - dlouhé s se obvykle používá pouze před zaokrouhleným s uprostřed nebo na konci slova - například "aſsure", "Bleſsings" [4] .
Dlouhé písmeno s je odvozeno ze starořímského středního písmena s [6] . Jak se ke konci 8. století ustálilo rozlišování mezi majuskulí (kapitálem) a nepatrným (malým písmem) , nabylo svislejší formy . Během tohoto období se někdy používal na konci slova, což je praxe, která rychle zmizela, ale občas se v italském tisku mezi lety 1465 a 1480 obnovila. Tudíž obecné pravidlo, že dlouhé s se nikdy nevyskytuje na konci slova, není striktně vyžadováno, ačkoli výjimky jsou vzácné a archaické. Dvojité s uprostřed slova bylo také psáno s dlouhým s a krátkým s, takový jak “ Miſsiſsippi ” [8] . V německé typografii jsou pravidla složitější: krátká s se také objevují na konci každé složené slovní složky a existují podrobnější pravidla a postupy pro speciální případy.
Obecně se dlouhé s přestalo používat v římských a kurzívních písmech v profesionálním tisku dlouho před polovinou 19. století. Zřídka se objevuje v kvalitním tisku v Londýně po roce 1800, i když v provinciích existuje až do roku 1824 a v rukopisech se vyskytuje až do druhé poloviny devatenáctého století [9] , někdy ji lze vidět později v archaických nebo tradicionalistických publikacích, např. jako tištěné sbírky kázání. Wodehouse's Principles of Analytic Calculation, publikoval Cambridge University Press v roce 1803, používá dlouhé s v celém latinském textu [10] .