Grizzly Flats Railroad je zahradní železnice o délce 274,3 metru a rozchodu 914 mm postavená Wardem Kimballem na jeho pozemku poblíž jeho domova v San Gabriel v Kalifornii . K železnici byla přidána budova depa a vodárenská věž a po kolejích jezdily dva vlaky vlastněné Wardem Kimballem, které jsou nyní vystaveny v železničním muzeu Orange Empire v Perris v Kalifornii.
Železnice fungovala od roku 1942 do roku 2006 a je prohlašována za první zahradní železnici v USA [1] . Walt Disney byl tak ohromen nadšením animátora, který pro něj pracoval, že po nějaké době postavil svou vlastní miniaturní zahradní železnici a později zahrnul stavbu železnice do projektu parku Disneyland .
Železnice byly vášní Warda Kimballa. Ve svém volném čase montoval miniaturní modely parních lokomotiv, do jejichž domu si v roce 1938 koupil osobní vůz z roku 1881 pro Carson and Colorado Railroad. Zpočátku chtěl Ward jednoduše postavit vagón poblíž svého domova v San Gabriel, ale jeho žena Betty navrhla, že pokud existuje vagón, pak musí existovat lokomotiva, která ho táhne.
Ward později koupil vyřazenou parní lokomotivu 2-6-0 od Nevada Central Railroad za 400 $, která byla vyrobena v roce 1881 v Baldwin Locomotive Works . Ward Kimball mu dal jméno „Emma Nevada“ po operní hvězdě na konci 19. století. Lokomotiva již nejezdila a Ward se svými přáteli ji začal opravovat.
Do roku 1942 Ward Kimball postavil na svém zahradním pozemku železnici o rozchodu 914 mm s celkovou délkou 274,3 m a dal jí jméno Grizzly Flats. Byla to první provozovaná zahradní železnice ve Spojených státech. V následujících letech železnice získala dva různé typy dobytčích vozů, otevřený nákladní vůz ( anglicky Gondola ), „ kaboose “ a druhou lokomotivu 0-4-2T, vyrobenou v roce 1907 stejnou Baldwin Locomotive, provozovanou na cukr. plantáže Havaje, která byla pojmenována po Wardově dceři Chloe .
Emma Nevada byla poháněna uhlím, zatímco Chloe potřebovala k pohonu dřevo. Pro doprovod přidal Ward k železnici také lokomotivní depo , vodárenskou věž a větrný mlýn . Jeho šéf Walt Disney poskytl Wardovi část lokomotivního depa, které bylo dříve použito jako kulisa pro film z roku 1949 So Dear to My Heart.
Po smrti Warda Kimballa v roce 2002 jeho rodina pokračovala v podpoře železnice až do roku 2006.
Ward Kimball sdílel svou vášeň se svým kolegou Ollie Johnstonem , který také vlastnil miniaturní zahradní železnici. 20. října 1945 navštívil Grizzly Flats sám Walt Disney a dostal příležitost řídit lokomotivu Emma Nevada. Lokomotivy tohoto typu zná Disney od doby, kdy jako teenager pracoval na železniční stanici v Missouri a snil o tom, že bude v kabině parní lokomotivy. Později Walt Disney, hluboce ohromen, postavil svou vlastní miniaturní železnici . Walt Disney také objednal stavbu železnice u Disneylandu . Depo v části Frontierland Disneylandu bylo postaveno v podobě depa Grizzly Flats.
V roce 1992 zahájil Ward převod kolejových vozidel Grizzly Flats do Orange Empire Railroad Museum v Perris, který byl dokončen v roce 2007. Budovu depa a vodárenskou věž koupil ředitel Pixaru John Lasseter , který je nainstaloval na pozemek své soukromé železnice.
Lokomotivní motor č. 5 Disneyland Railroad se jmenuje „Ward Kimball“ po animátorovi, který miloval vlaky.