Železniční doprava ve Spojených státech je jedním z druhů dopravy v USA .
Železniční doprava se začala v amerických koloniích využívat již ve 20. letech 18. století. Jednalo se o takzvané „ gravitační železnice “.“- dřevěné latě byly položeny podél svahu hory nebo kopce, po kterých se pod působením gravitace valily vozíky se stavebním materiálem, dřevem nebo uhlím.
V roce 1815 vynálezce John Stevensobdržel to, co je známé jako železniční charta, aby vytvořilo New Jersey Railroad Companypostavit železnici v New Jersey. Ale ve skutečnosti tato silnice začala fungovat až v roce 1832 a později se stala součástí Pennsylvania Railroad .
V roce 1829 na Gravity Railroad společnosti Delaware and Hudson Canal Company"(tato společnost zpočátku používala k přepravě zboží vodní kanály a poté gravitační kolejnice) v severovýchodní části Pensylvánie byla ve Spojených státech poprvé testována parní lokomotiva zvaná Stourbridge Lion .".
V roce 1830 začaly na Marylandské železnici mezi městy Baltimore a Ohio jezdit první osobní vlaky ve Spojených státech [1] .
Již v roce 1838 mělo 5 ze 6 států Nové Anglie železniční spojení a hranice rozložení železniční sítě byly určeny hranicemi států Kentucky a Indiana . V roce 1840 byla délka amerických železnic již 4438 kilometrů [2] .
Od roku 1846 zahájila provoz jedna z největších a nejstarších železnic ve Spojených státech, Pennsylvania Railroad . Americká vláda podporovala rozvoj železniční dopravy, poskytovala dotace a bezplatné přidělování federálních pozemků pro stavbu železnic. V roce 1860 přesáhla délka amerických železnic 48 280 km [2] .
Během občanské války obě strany využívaly železnice k přepravě vojáků a přivážení potravin a munice.
V roce 1862 byl přijat zákon na stavbu transkontinentální železnice, která měla spojit Kalifornii s východními státy . V souvislosti s tím byla založena Union Pacific Railroad . 10. května 1869 byla stavba této železnice dokončena. Poté byly postaveny další tři transkontinentální železniční tratě: v letech 1881, 1882 a 1893 [2] .
Při stavbě železnic ve Spojených státech často docházelo ke zneužívání. Protože železničním společnostem byly poskytovány státní dotace na každých 1,5 km trati, snažily se společnosti trasu co nejvíce prodloužit. V důsledku toho se dráhy ukázaly jako extrémně klikaté a následně musely být narovnány. Společnosti také vymohly velké dotace a pozemky od měst a krajů , jinak hrozily, že kolem nich položí železnici [2] .
Mnoho států přijalo zákony zakazující financování výstavby železnic z rozpočtu. Stát New York jako první zavedl takový zákaz v roce 1846, po něm následovaly Iowa , Západní Virginie , Kalifornie , Kansas , Kentucky , Minnesota , Maine , Maryland , Nebraska , Nevada , Ohio , Oregon a Pensylvánie během následujících 15 let . V roce 1872 se Kongres USA zavázal, že již nebude vydávat pozemky železničním společnostem [3] .
Mezistátní komise pro obchod byla založena v roce 1887obdržel pravomoc regulovat železniční tarify [4] .
V roce 1916 dosáhla délka amerických železnic 408 773 km. Během první světové války převzala kontrolu nad železnicí americká federální vláda. V roce 1920 byl přijat federální zákon o dopravě ., který vrátil dráhy do soukromých rukou, ale zavedl přísnou regulaci jejich činnosti [2] .
Od roku 1920 do roku 1934 počet cestujících na amerických železnicích výrazně klesal kvůli masové výrobě automobilů, ale silniční doprava až do konce 2. světové války nemohla vážně konkurovat železnici [1] .
Ale již v roce 1957 začala prudká redukce osobní železniční dopravy. Rozvoj vysokorychlostní letecké dopravy učinil z dálkové železniční dopravy anachronismus. Do roku 1965 zůstalo ve Spojených státech v pravidelném provozu pouze 10 000 osobních automobilů, což bylo o 85 % méně než v roce 1929. Pouze na severovýchodě Spojených států se dochovaly tratě, které přepraví více než pět osobních vlaků denně. Od počátku 70. do počátku 80. let se celková délka stávajících železničních tratí ve Spojených státech snížila téměř na polovinu, ze 480 000 na 260 000 kilometrů [1] [5] .
V roce 1969 začaly mezi New Yorkem a Washingtonem jezdit vysokorychlostní vlaky Metroliner ..
Na podporu osobní železniční dopravy byla v roce 1971 založena federální vládou vlastněná osobní železniční společnost Amtrak .
V roce 1980 byl přijat tzv. „ Zákon o železnici Staggers “.“, který fakticky osvobodil železniční společnosti od antimonopolních zákonů a poskytl jim téměř neomezenou svobodu při stanovování tarifů, jakož i při provádění fúzí a akvizic [1] .
V prosinci 2000 začaly vysokorychlostní vlaky Acela Express jezdit na trase z Washingtonu DC přes Baltimore , Philadelphii a New York do Bostonu .
Na počátku roku 2000 se kvůli rostoucím cenám pohonných hmot začala americká železniční doprava oživovat. Od roku 2002 do roku 2011 počet cestujících společnosti Amtrak neustále rostl. Jestliže v roce 2002 největší železniční společnosti propustily 4700 lidí, v roce 2006 přijaly více než 5000 zaměstnanců. Od roku 2003 do roku 2008 se celkové zisky železničních společností zdvojnásobily a tržní hodnota Union Pacific , největší americké železniční společnosti, se za stejné období ztrojnásobila [1] .
V roce 2008 si americký prezident Barack Obama stanovil tento cíl: do 25 let by až 80 % Američanů mělo mít pravidelný přístup k vysokorychlostní železnici (vlaky 350 km/h). Byl přijat program jeho rozvoje, navržený na šest let a částkou 53 miliard dolarů [1] [5] .
Během čtyř let bylo na tento program vynaloženo 12 miliard dolarů, ale všechny tyto peníze šly na opravy a drobné modernizace stávajících silnic, vysokorychlostní dálnice se nestavěly. Teprve v roce 2015 začala výstavba vysokorychlostní železnice v Kalifornii .[5] .
Dnes mají Spojené státy nejdelší železniční síť na světě, 293 564 km [6] .
Podle Asociace amerických železnic tvoří americké železnice více než 40 % veškeré dopravy v zemi. Největší americké železniční společnosti jsou BNSF , Union Pacific , Norfolk Southerna CSX Transportation . Tvoří asi 67 % všech nákladních železnic a více než 90 % zisků z železniční dopravy. Hlavním nákladem železnice je uhlí, jehož podíl na celkovém objemu přepravy v roce 2010 činil cca 45 %. Další důležité jsou zemědělské zboží a produkty chemického průmyslu. Významný je také podíl kontejnerového nákladu, který tvořil téměř třetinu celkového objemu přepravy [4] .