Žlutý socialismus je původně navrhovaný ekonomický systém vyvinutý Pierrem Bétrim v roce 1904 . To ostře kontrastovalo s „rudým socialismem“ spojeným s marxismem a během počátku 20. století s ním bojovalo o podporu mezi dělníky. Během první světové války se hnutí obrátilo k fašismu .
Tato filozofie pohnula dělníky, aby bojovali za to, aby byli součástí kapitalistického systému prostřednictvím vytváření odborů , které jsou stejně důležité jako podnikové asociace (podobně jako korporativismus ). Vyjednáváním získali pracovníci více příležitostí v rozdělování příjmů firmy. Správa státu byla svěřena silnému autokratickému režimu.
Na druhé straně marxisté tento termín používali k označení všech sil, které se klasifikovaly jako marxisté, ale ve skutečnosti stály na straně vládnoucí třídy. Myšlenky, které se později vyvinuly v sociální demokracii a demokratický socialismus , velmi vzdálené pojetí Pierra Bétriho, také spadaly do tohoto použití termínu.
Termín „žlutý socialismus“ zavedl Pierre Betri (který v roce 1900 opustil marxistickou dělnickou stranu a napříště obhajoval spolupráci s kapitalisty) v roce 1902, když založil Národní federaci žlutých Francie . Brzy se v Německu a Švýcarsku vytvořily „žluté“ skupiny . Hnutí se postavilo proti marxismu .
V USA se žlutý socialismus sloučil s podnikatelským odborářstvím Samuela Gomperse (žlutý odborářství, žluté odbory). Jeho hlavní myšlenkou bylo, že nejlepší možností pro dělníky bylo vytvořit si vlastní kartel v rámci kapitalistického režimu.
Žlutí socialisté a žlutí odboráři byli těžce kritizováni marxismem za jejich nacionalismus , šovinismus a rasismus .
Během první světové války označovali marxisté sociálně demokratické strany jako žluté socialisty, protože podporovaly své země, místo pacifistického pohledu na válku. Takové strany však nesouvisely s myšlenkami Pierra Betriho.
Lenin nazval Bernskou internacionálu vytvořenou v Zimmerwaldu jako žlutý socialismus kvůli jejímu odmítání revolučního socialismu .
Po první světové válce se přestal používat termín „žlutý socialismus“.