Softwarový průmysl je odvětví, které zahrnuje podniky zabývající se vývojem a podporou softwaru, stejně jako pokrývající takové činnosti související se softwarem , jako je distribuce, školení, dokumentace , implementace , poradenství.
V Mezinárodní standardní průmyslové klasifikaci všech ekonomických činností je odvětví zahrnuto pod Programování a rozhlasové a televizní vysílání jako Vývoj softwaru ( ISIC : 6201 ) a popis zahrnuje následující oblasti: tvorba systémového a aplikačního softwaru, databází a webových stránek , přizpůsobená úprava aplikačního softwaru; zároveň je publikování softwarových balíků a vývoj hardwarových a softwarových systémů umístěno v samostatných podskupinách.
Vznikl počátkem 60. let při vývoji elektronické výpočetní techniky v souvislosti se vznikem potřeby masového programování. S rozšířením osobních počítačů v polovině 70. let výrazně rostl softwarový trh, vzniklo velké množství firem a organizací zabývajících se vývojem, objevilo se značné množství vzdělávacích programů pro univerzity, které pro ně školí specialisty. Od konce 90. let byl vyvíjen hostingový model distribuce softwaru, který byl v druhé polovině 20. století přeměněn na cloudový model .
V roce 2013 činil celosvětový trh se softwarem 407,3 miliardy USD, největšími výrobci jsou Microsoft , Oracle , IBM a SAP [1] .