Kartel je neformální dohoda mezi účastníky jednoho tržního odvětví o prodeji nebo nákupu zboží nebo služeb za určitou cenu. Kartel je také smluvní regulace objemu nákupů a prodejů účastníky trhu za účelem ovlivnění cenové hladiny.
Skupina účastníků trhu, kteří jsou zapojeni do tajných dohod, se často označuje jako kartel . V legislativě mnoha zemí je kartelová dohoda trestným činem.
Ekonomičtí liberálové poukazují na to, že kartel je ze své podstaty nestálý a legislativní boj proti fenoménu nadělá více škody než užitku. Ve skutečnosti je pro členy kartelu výhodné porušovat podmínky kartelu a měnit cenu, aby zvýšili svůj podíl na trhu. [jeden]
Rakouský ekonom von Hayek argumentuje jinak a tvrdí, že problém kartelů či monopolů vůbec neexistuje. Super vysoké kartelové nebo monopolní ceny vysílají ty správné signály dalším ekonomickým subjektům. Kvůli vysokým kartelovým nebo monopolním cenám se tato odvětví stávají velmi atraktivními pro ostatní hráče nebo odvětví. V důsledku toho vytvoří náhražky nebo účinnější produkty nebo služby. Výrazné příklady jsou:
Při absenci státního regulačního orgánu bude kartel nebo monopol tak či onak odstraněn.
Teorie veřejné volby , kterou vyvinula Virginia School , tvrdí, že státní regulátor je mnohem pravděpodobnější, že se dohodne s kartely a monopoly, než že je bude kontrolovat.
Při provádění elektronického obchodování a aukcí je možná kartelová dohoda za účelem zamezení vstupu konkurentů do aukce a zachování vysoké ceny za uzavření smlouvy. Nabídky k dražení přitom mohou podávat různé podnikatelské subjekty ze stejné IP adresy, ve stejném jazykovém stylu a s minimálním nabídkovým krokem. Účelem takového jednání je napodobovat konkurenci a udržovat ceny [2] .