Čínský buddhistický kánon (čínsky tripitaka) je kanonická sbírka buddhistických textů pocházejících z obou theravád (např. Milinda panha není obsažena v tibetském kánonu, ale je obsažena v čínštině – čínský překlad se mírně liší od nalezeného pálijského textu v kánonu Tipitaka - Theravadin), tak a do mahájány. Čínský kánon byl žádaný především mezi buddhisty různých mahájánových škol. (Buddhismus. Slovník. M.1995). Čínský kánon sloužil jako základ pro japonský buddhismus a korejskou sbírku kanonických textů. Vznikla v průběhu 2. - 8. století našeho letopočtu, kdy byly buddhistické kanonické sútry, ale i komentářová díla - šastry, přeloženy ze sanskrtu a padly a vznikala díla v čínštině - komentáře k sútrám nebo původní díla. Čínský kánon (jako výjimečný případ!) zařadil jako sútru dílo nikoli Buddhy Šákjamuniho, ale čínského mistra Chan – šestého patriarchy Chan (Chan je jednou z nejdůležitějších oblastí čínského buddhismu, která vznikla a rozvinula se v éře Tang) Huineng - jeho slavná Altar Sutra \The Platform Sutra. (Viz: Huineng, Altar Sutra, Předmluva).
Prvními překladateli do čínštiny byli lidé z Indie a Střední Asie. Za zakladatele čínské překladatelské tradice je považován mnich, původem ze Střední Asie, An Shigao (do Číny dorazil v roce 148)
Na rozdíl od tibetského kánonu, kde překladatelé Lotsavy museli „vynalézt“ „tibetský buddhistický jazyk“ – jazyk tibetských pastevců neobsahoval mnoho konceptů vytříbené indické filozofie a psychologie, čínští překladatelé používali termíny, které byly již v prostoru čínské kultury a jazyka, které se zdály být ekvivalentní odpovídajícím indickým konceptům (například Tao atd.) (Viz: Ermakov: v knize: Hui Jiao. Lives of Worthy Monks. Translators. M. 1991. ( Předmluva M. E. Ermakova, str. 6) Při kázáních mohli čínští adepti (patriarchové atd.) používat přímé citace z taoistické literatury, stejně jako například Huiyuan, který schválil jeho učitel Daoan. Tyto momenty byly částečně základem za překladatelskou činnost čínských buddhistů, překladatelů sanskrtského kánonu do čínštiny.
Některé termíny mahájány našly různé významy v tibetských a čínských kánonech, nejdůležitějších kánonech mahájány. Takže tathgatagarbha - "lůno Buddhy" - nejdůležitější termín buddhistické (mahayanské) filozofie a psychologie v tibetském kánonu je prezentován jako "lůno Buddhy" a v čínštině - jako "embryo Buddhy". “, což znamená, že každý člověk je již potenciálně „je Buddha“ a potřebuje pouze vyživovat toto „Budhovo embryo“ – aby bylo možné realizovat potenciál Buddhy. (Sanskrtský výraz „tathagatagarbha“ umožňuje obojí: „lůno“ i „embryo“).
Fungování čínského kánonu tedy nejvíce souviselo s mentalitou Číňanů, jejich kulturou, jazykem, tisíciletou historií taoismu a konfucianismu, což nepřímo ovlivnilo jak volbu přeložených súter (na začátku přípravy kánonu) a jejich vnímání – následně.
1. Buddhismus. Slovník M. 1992.
2.Torčinov. Úvod do buddhismu. M. 2000
3. Hui jiao. Životy Worthy Monks. překladatelé. (Z čínštiny přeložila M.E. Ermaková.) M.1991.
4.Yangutov. L.E. Čínský buddhismus: texty, studie, slovník. Ulan-Ude. 1998.
5. Chen KK Buddhismus v Číně, Princeton University Press. 1964.