Kryogenní činidlo je látka používaná jako pracovní tekutina v kryogenních systémech. Kryoagenty mají bod varu pod -120˚C [1] . Jako kryočinidlo se zpravidla používají čisté plyny: helium , dusík , kyslík , argon a některé uhlovodíky ( methan , ethan ) [2] [3] .
V kryogenní technologii se rozlišují různé teplotní úrovně podle bodu varu při 1 atm. Jsou pojmenovány podle prvků odpovídajících bodu varu. Teplotní hladina 90 K se tedy nazývá kyslík, 77 K dusík, 35 K neon, 25 K vodík a 4,2 K helium. Za sníženého tlaku je možné dosáhnout nižších teplot: až 84 K pro argon, až 62 K pro neon, až 54,5 K pro kyslík, až 24,5 K pro neon, až 13,8 K pro vodík, až 1 K pro helium-4 [3] . Nižší teploty se dosahují buď s heliem-3 nebo použitím směsí helia-3 a helia-4 v ředicích lednicích [3] .
Hranice použití konkrétní látky v kryogenní technologii určuje její trojný bod . Výjimkou je helium, které postrádá trojný bod. Existuje v několika fázích a stavech.