Cucurbitacin (anglicky cucurbitacin) je organická látka s hořkou nepříjemnou chutí vyskytující se v rostlinách z čeledi tykvovité , jejíž latinský název je botanické čeledi Cucurbitaceae. Zejména cucurbitacin dodává okurkám hořkou chuť. Cucurbitaciny byly nalezeny v řadě dalších rostlinných čeledí, v několika rodech hub a v mořských měkkýšech.
Cucurbitacin je derivát saponinů curbitan nebo sapogenin .
Cucurbitaciny patří do třídy tetracyklických triterpenoidů (C5H8)6. Cucurbitaciny jsou velmi rozmanité a jsou podmíněně rozděleny do dvanácti typů, označovaných indexy (latinská velká písmena) od A do T.[1]
Tykve obsahují velkou skupinu (až 50 sloučenin) triterpenů (známých souhrnně jako cucurbitaciny), které mají hořkou, nepříjemnou chuť.
chuť.[2] Například složení dýňových plodů, jejich semen , jakož i dalších částí rostliny zahrnuje triterpenoidy - cucurbitaciny - D (elatherin A), B, E, I, K.
Cucurbitacin v zelenině je syntetizován za určitých podmínek, v závislosti na zálivce, povětrnostních podmínkách, teplotě atd. Je známo, že cucurbitacin dědí rostliny prostřednictvím semen.
V mnoha článcích lze nalézt ne vždy rozumné hodnocení užitečnosti určitých produktů v souvislosti s cucurbitacinem v nich obsaženým. Vlastnosti cucurbitacinu byly aktivně studovány vědou relativně nedávno. Přestože byl zjištěn účinek použití cucurbitacinu, vědci velmi jemně formulují výsledky svých studií:
"Biologické účinky sloučenin cucurbitacinu na migraci a invazi buněk rakoviny prsu a jejich možný mechanismus však nebyly plně pochopeny." [3]