Čínský lev , strážný lev ( čínsky trad. 獅, cvičení 狮, pinyin shī , shi ; japonsky 獅子, shishi , méně často - jishi ) je tradiční, obvykle plastický a párový obraz mýtického lva strážného (někdy psa nebo jelena ) před branami císařských hrobek, vládních sídel, administrativních budov a náboženských budov císařské Číny (přibližně od dynastie Han) a Japonsko . V současnosti je atributem buddhistických chrámů v severovýchodní Asii ( Čína , Korea , Japonsko , Mongolsko ) a v asijské části Ruska a šintoistických svatyní.
Lev jako mystický symbol je široce používán v dharmických náboženstvích . On je například vahana (hora) Manjushri .
V souladu s vírou starověké Číny je lev mýtickým ochráncem Zákona , strážcem posvátných staveb. Je symbolem moci a úspěchu, královské moci a síly. V Koreji, kde korejský pes odpovídá čínskému lvu, byla jeho kůže považována za nejsilnější brnění.
V Japonsku je jishi směsí čínského lva a korejského psa, kteří jsou obdařeni stejnými mýtickými silami a schopnostmi.
Tradičně jsou strážní lvi umístěni v párech po obou stranách vchodu do svatyně. V tomto případě je lev obvykle umístěn na pravé ruce a lvice je na levé straně. Lev obvykle drží tlapou míč, což je v buddhistické tradici interpretováno jako tama ( Jap. 玉) - poklad, symbol buddhistického vědění, přinášející světlo do temnoty a schopný plnit touhy. Lvice je v tomto případě obvykle vyobrazena, jak drží tlapou lvíče. V párové soše bývá jedna postava zobrazena s otevřenými ústy, druhá se zavřenými. To je interpretováno různými způsoby: jako symbol zrození a smrti; jako symbol otevřenosti dobrým myšlenkám a odmítání zlých nebo jako vizuální označení prvních a posledních písmen sanskrtské abecedy („a“ a „y“). Obecně platí, že otevřená ústa by měla strašit zlé démony, zavřená držet a chránit ty dobré.
Dne 16. listopadu 2017 vydaly PRC Post a Cambodia Post společné vydání dvou známek oslavující sochy lvů v obou zemích. Na jedné známce je vyobrazen Železný lev čínského města Cangzhou , na druhé lev z kambodžského chrámu Phnom Bakheng [1] .
Stráž měděného lva u vchodu do pavilonu dobré vůle a dlouhověkosti, Letní palác (Peking)
Mramorový lev u vchodu do chrámu. Kamakura , Japonsko
Veselý lev v taoistickém chrámu "Changchun", Wuhan
Lvi poblíž hlavní budovy FESTU , Vladivostok
Kamenný lev u brány do Zakázaného města , Peking , Čína
Železný lev, Cangzhou , Čína