| Henry Lawrence | |
|---|---|
| předseda Kontinentálního kongresu[d] | |
| 1777 - 1778 | |
| Předchůdce | Hancock, John |
| Nástupce | Jay, Johne |
| Narození |
6. března 1724 [1] |
| Smrt |
8. prosince 1792 [1] (ve věku 68 let) |
| Manžel | Eleanor Ball Laurensová |
| Děti | John Laurens , Henry Laurens, Jr. [d] a Martha Laurens Ramsay [d] |
| Autogram | |
| Mediální soubory na Wikimedia Commons | |
Henry Laurens ( 24. února [ 6. března ] 1724 – 8. prosince 1792 ) byl americký obchodník, vlastník otroků a farmář z neloupaného ovoce, který se stal politickým vůdcem během války za nezávislost . Delegát na druhém kontinentálním kongresu . Lawrence nahradil Johna Hancocka jako předseda Kongresu. Podepsal články Konfederace .
Lawrence vydělal velkou část svého majetku provozováním největšího obchodu s otroky v Severní Americe. V 50. letech 18. století sám řídil prodej více než 8 000 afrických otroků v Charlestonu. Byl nějakou dobu viceprezidentem Jižní Karolíny a diplomatem v Nizozemsku během války za nezávislost. Byl také zajat na moři Brity a strávil nějaký čas uvězněn v Tower of London.
Jeho syn John Lawrence přesvědčil Kontinentální kongres, aby výměnou za svobodu povolal do armády otroky, a dostal za úkol zformovat pluk o 3000 mužích. Byl si jistý, že Američané nemohou bojovat za svou svobodu, dokud nebudou otroci ozbrojeni. Poté, co John během války zemřel, Lawrence starší osvobodil své otroky, jak jeho syn chtěl.
Henry Lawrence se narodil v roce 1724 manželům Johnovi († 1747) a Esther Graciet Lawrence z hugenotů, kteří emigrovali z Francie do britské kolonie Jižní Karolína několik let před jeho narozením, když uprchli před náboženskými válkami po ediktu z Fontainebleau . Lawrence starší pracoval jako sedlář v Charlestownu a díky svým stykům sehnal svému synovi práci v místě zvaném počítací dům , moderní ekvivalent účetnictví.
V roce 1744 získal Henry Lawrence podobnou pozici v Londýně a využil tamní cesty ke zvýšení svých znalostí o řemesle. V roce 1747 se po třech letech nepřítomnosti vrátil do vlasti a začal obchodovat s exportem a importem, včetně obchodu s otroky. Lawrence vydělal spoustu peněz na obchodu s otroky a byl jedním ze spolumajitelů ostrova Bunse u pobřeží Sierra Leone v západní Africe – centra obchodu s otroky, čímž vznikla skutečná společnost obchodující s otroky s „kancelářem“. “ ve svém rodném Charlestonu. Když první otrokářská loď dorazila do Charlestonu, podal Lawrence inzerát do novin, uspořádal aukci na jejich prodej a vzal si 10 % z každé transakce. Lawrence prodával otroky především na rýžové plantáže a s výtěžkem z jejich prodeje se nakonec mohl stát sám pěstitelem rýže.
25. června 1750 se oženil s Eleanor Bellovou, která stejně jako on pocházela z rodiny bohatých pěstitelů rýže. Měli 13 dětí, z nichž 8 zemřelo v dětství. Zbývající čtyři byli:
Eleanor zemřela v roce 1770, kvůli čemuž se dokonce na čas stáhl z veřejného života.
Lawrence vzal své dva syny do Británie, aby je vzdělával, a povzbudil svého nejstaršího syna Johna Lawrence, aby se věnoval právu. Mladý Lawrence se vrátil do Spojených států v roce 1776, kdy začala válka za nezávislost.
Lawrence sloužil v domobraně, stejně jako většina bojeschopných mužů té doby. V tažení proti indiánům Cherokee v letech 1757-1761 dosáhl hodnosti podplukovníka.
V roce 1757 byl poprvé zvolen do koloniálního sněmu. Lawrence tam byl volen každý rok, s výjimkou jednoho roku, dokud revoluce nevyměnila Státní shromáždění za Státní konvenci jako prozatímní vládu. Jediným vynechaným rokem byl rok 1773, kdy byl v Anglii zařídit budoucí vzdělání svých synů. Byl nominován do Rady kolonie v roce 1764 a 1768, ale byl odmítnut v obou případech. V roce 1772 vstoupil do American Philosophical Society ve Philadelphii a široce si dopisoval s ostatními členy.
Jak se blížila revoluce v Americe, Lawrence byl zpočátku nakloněn zůstat loajální k britské koruně. Jakmile se ale životní podmínky zhoršily, začal plně podporovat americkou pozici. Když Karolíny začaly ustavovat svou revoluční vládu, byl Lawrence zvolen do provinčního kongresu, který se poprvé sešel 9. ledna 1775. Byl prezidentem výboru pro bezpečnost a předsedou tohoto kongresu od června 1775 do března 1776. Když byla v Jižní Karolíně vytvořena plně nezávislá vláda, působil od března 1776 do 27. června 1777 jako viceprezident Jižní Karolíny.
Henry Lawrence se poprvé stal delegátem kontinentálního kongresu 10. ledna 1777. Od té doby až do roku 1780 sloužil v Kongresu. Zároveň byl od 1. listopadu 1777 do 9. prosince 1778 prezidentem Kontinentálního kongresu.
Na podzim roku 1779 jmenoval Kongres Lawrence svým velvyslancem v Nizozemsku. Počátkem roku 1780 se této pozice ujal a úspěšně vyjednával s Nizozemci o podpoře Spojených států ve válce za nezávislost. Ale na jeho druhé cestě do Amsterdamu na podzim britská flotila zachytila jeho loď, poštovní loď Mercury, u pobřeží Newfoundlandu. Přestože jeho papíry byly hozeny do vody, Britové je stále dostali do rukou, a to jim otevřelo návrh možné americko-nizozemské smlouvy, kterou připravil William Lee. To způsobilo, že Anglie vyhlásila válku Holandsku, známou jako čtvrtá anglo-nizozemská válka .
Lawrence byl obviněn z velezrady, odvezen do Anglie a uvězněn v Toweru (byl jediným Američanem, který tuto věž navštívil jako vězeň). Jeho uvěznění vyvolalo masivní protesty Američanů. Během revoluční války byla většina zajatých považována za válečné zajatce, a přestože podmínky jejich zadržování byly často otřesné, bylo běžnou praxí vyměňovat zajatce a umožnit jim, aby si dopisovali. Během jeho uvěznění Lawrenceovi pomáhal Richard Oswald, jeho bývalý obchodní partner a de facto vlastník Bunse Island . Oswald požádal britskou vládu jménem Lawrence. Nakonec byl 31. prosince 1781 propuštěn a vyměněn za generála lorda Cornwallise , načež dokončil svou cestu do Amsterdamu. Pomohl získat finanční prostředky pro bojující Američany.
Během jedné z posledních bitev revoluční války, v roce 1782, byl zabit Lawrenceův nejstarší syn John. Podporoval myšlenku osvobodit otroky a přivést je do války, aby s jejich pomocí získali svobodu pro sebe. Po válce Henry Lawrence osvobodil všechny své otroky.
V roce 1783 byl Lawrence poslán do Paříže jako jeden z komisařů pro mírová jednání, která nakonec vedla k Pařížské smlouvě. Před podpisem hlavní smlouvy sehrál důležitou roli při dosahování dohod o sekundárních otázkách týkajících se Nizozemska a Španělska. Richard Oswald, Lawrenceův bývalý obchodní partner s otroky, byl hlavním britským diplomatem během mírových jednání v Paříži.
Lawrence odešel z veřejného života úplně v roce 1784. Byl mu nabídnut návrat do Kontinentálního kongresu, Filadelfské úmluvy v roce 1787 a Státního shromáždění, ale všechny tyto posty odmítl. Zúčastnil se však konvence z roku 1788, kde hlasoval pro ratifikaci ústavy Spojených států.
Britské okupační jednotky z Charlestonu během války vypálily jeho dům v Mepkinu. Když se Lawrence a jeho rodina v roce 1784 vrátili do Ameriky, žili v přístavbě, zatímco samotný dům byl přestavěn. Žil tam po zbytek svého života a snažil se získat zpět přibližně 40 000 liber, které ho revoluce stála (zhruba 3,5 milionu dolarů v cenách roku 2000).
Henry Lawrence zemřel 8. prosince 1792 na svém panství Mepkin a ve své závěti napsal, že si přeje být zpopelněn a jeho popel pohřben na svém panství. Údajně byl prvním člověkem, který byl v USA zpopelněn. Následně jeho panství vlastnilo několik různých rodin. Většina jeho budov stále existuje a dnes se používá jako trapistické opatství .