Paprsek smrti je projekt paprskové zbraně schopné zasáhnout cíl na dálku pomocí směrovaného záření . Poprvé se zprávy o paprscích smrti objevují u starých Řeků [1] . Plutarchos a Titus Livy se zmiňují o tom, že během obléhání Syrakus ( 212 př. n. l .) byla římská flotila vypálena obránci města, kteří na ně pomocí parabolických zrcadel a štítů vyleštěných do lesku soustředili sluneční paprsky na příkaz Archimedes .
Poprvé ve významném díle v roce 1898 byly paprsky zasahující nepřítele popsány ve „ Válce světů “ od HG Wellse :
Dosud nebylo vysvětleno, jak mohou Marťané zabíjet lidi tak rychle a tak tiše. Mnozí předpokládají, že nějak koncentrují intenzivní teplo ve zcela nevodivé komoře. Toto kondenzované teplo vrhají v paralelních paprskech na objekt, který si zvolili za cíl, pomocí leštěného parabolického zrcadla neznámé látky, stejně jako parabolické zrcadlo majáku vrhá svazky světla. To se ale nikomu nepodařilo přesvědčivě dokázat. Jedna věc je jistá: působí zde tepelné paprsky. Tepelné neviditelné paprsky místo viditelného světla. Vše, co může hořet, se na jejich dotek promění v plameny; olovo se šíří jako kapalina; železo změkčuje; sklo praská a taje, a když spadne na vodu, okamžitě se změní v páru.
V sovětském Rusku vydal Goskino v roce 1925 sci-fi film Death Ray . Přesně řečeno, zařízení zobrazené ve filmu v přesném smyslu není „paprskem smrti“, protože nezabíjí přímo člověka, ale exploduje palivo v nádržích letadel na velkou vzdálenost.
Zbraň založená na podobných principech popsal A. N. Tolstoy v románu „ Hyperboloid inženýra Garina “ (1927).
Na začátku 20. století byla myšlenka vytváření paprsků smrti velmi populární. Renomovaný vědec Nikola Tesla opakovaně tvrdil, že ve 30. letech vytvořil paprsky smrti, které nazval „ Teleforce “. [2] [3] [4] V Rusku se podobným výzkumem zabýval petrohradský profesor Michail Filippov , který zemřel za záhadných okolností v roce 1903 [5] . V roce 1913 navrhl italský chemik Giulio Ulivi britské admiralitě způsob, jak odpálit miny pomocí neviditelných paprsků [6] .
Příběh pokračoval i po skončení první světové války. Angličan Harry Grindell Matthews předvedl „ďábelské paprsky“ , evropský tisk tvrdil , že se Němci spojili s bolševiky a pracovali na vytvoření paprsků smrti v Rusku . V roce 1925 nabídl jistý Angličan Grilovich své služby Rudé armádě při vývoji paprsků smrti. . Brzy však beze stopy zmizel.
Ve 30. letech 20. století šílenství paprsků smrti opadlo.
Slavný petrohradský vědec Michail Filippov byl nalezen mrtvý 25. (12.) června 1903 v laboratoři. Z dopisu, který zaslal v předvečer své smrti redakci petrohradských novin Vedomosti, vyšlo najevo, že pracuje na metodě „elektrického přenosu na vzdálenost exploze vlny“. [7]
Tlaková vlna je kompletně přenášena podél nosné elektromagnetické vlny. Nálož dynamitu odpálená v Moskvě tak může přenést své účinky do Konstantinopole.
- Dopis redaktorovi novin " Sankt Peterburg Vedomosti ", 24. června (11), 1903 [8]Skutečné využití „paprsků smrti“ bylo možné po vynálezu laseru sovětskými vědci Basovem a Prochorovem, kteří za to spolu s americkým specialistou získali Nobelovu cenu. Vývoj laserových zbraní probíhal v různých státech od 70. do 80. let 20. století.
2. září 2009 americká korporace Boeing společně s americkým letectvem úspěšně otestovala laserové zbraně na letecké základně Kirtland (Nové Mexiko). Jako cíl bylo zvoleno stojící vozidlo na území střelnice White Sands. Laser namontovaný na letounu C-130H byl namířen na objekt a poté jej přesnou střelou zničil . Ruský bojový laserový komplex " Peresvet ", schopný zasahovat cíle na velkou vzdálenost, je v provozu od roku 2019
Americké letectvo již dříve takové zbraně testovalo. V srpnu 2009 v rámci experimentu laserový systém instalovaný na platformě Boeingu 747-400 zachytil, sledoval a zničil cvičnou střelu. .
Systém nazvaný Boeing YAL-1 Airborne Laser (ABL) je kombinací kyslíko-jodového chemického laseru o výkonu asi megawatt a dvou kilowattových laserů určených k osvětlení startujících raket. Komplex je určen k ničení taktických hlavic, které se od strategických liší sníženým dostřelem a nižší rychlostí letu.
Po odpálení takové střely ji systém osvětlí konvenčními lasery a poté, po úpravách rychlosti letu, atmosférických jevů a síly střely, ji zničí megawattovým laserem umístěným v ocasní části letadla a zaměřeným na cíl pomocí systému zrcadel upevněných na přídi. Dostřel zbraně by měl být podle propočtů konstruktérů od 300 do 600 kilometrů.
Během testu dne 11. února 2010 na zkušebním místě v Kalifornii vysokovýkonný laser umístěný na platformě odpalované vzduchem (Boeing 747-400F) zničil balistickou střelu na kapalné palivo ve fázi posílení trajektorie [9]. .