Mezihvězdná archa je koncepční kosmická loď určená pro mezihvězdné cestování . Mezihvězdná archa může být nákladově nejefektivnějším způsobem, jak cestovat na obrovské vzdálenosti ve vesmíru , a také byla navržena jako potenciální lokalita pro zachování lidské civilizace a znalostí v případě globální katastrofy [1] .
Taková loď musí být velká, vyžaduje velkou elektrárnu. V projektu Orion byl navržen koncept pohonu jadernými pulsy . Největší projekt kosmické lodi analyzovaný v projektu Orion měl průměr 400 m a vážil přibližně 8 milionů tun. Může být dostatečně velký, aby pojal město se 100 000 nebo více obyvateli.
Problém spočívá ve výběru zdrojů energie a mechanismů, které by mohly zůstat životaschopné po dlouhou dobu spojenou s mezihvězdným cestováním vesmírným prostorem. Vesmírné sondy s nejdelší životností jsou vesmírné sondy Voyager , které využívají radioizotopové termoelektrické generátory s životností pouhých 50 let .
Jednou z metod pohonu pro kosmickou loď s posádkou by mohl být mikrodynamický pulzní jaderný pulzní pohonný systém, podobný systému navrženému v projektu Daedalus , který by mu mohl umožnit dosáhnout mezihvězdné cestovní rychlosti až 10 % rychlosti světla . Pokud je však loď schopna proplout stovky tisíc let, chemický a gravitační tah „praku“ může být dostatečný [2] [3] .
Hvězdná loď Enzmann navržená v roce 1964 je velká kosmická loď poháněná fúzí , která může fungovat jako mezihvězdná archa a podporuje 200člennou posádku s dalším prostorem pro expanzi na mnohaletých cestách na FTL do blízkých hvězdných systémů [4 ] .
V roce 1955 projekt Orion zvažoval jaderný pohon pro kosmické lodě vhodné pro cestování do hlubokého vesmíru.
V letech 1973-1978 realizovala Britská meziplanetární společnost projekt Daedalus za účelem studia mezihvězdných lodí bez posádky.
Příběh z roku 1933 „ Když se srazí světy a jeho filmová adaptace z roku 1951 je jedním z prvních příkladů mezihvězdné archy. Aby zachránil lidstvo před vyhynutím, když se hvězda chystá zničit Zemi, staví tým astronomů obrovskou vesmírnou loď, která na novou planetu vezme 45 lidí, zvířat a vybavení.
Příběh Jacka Williamsona z roku 1934 „Zrození Slunce“ ukazuje , že planety jsou pro obrovské bytosti jen o málo víc než vejce. Ocelářský magnát a jeho strýc astrofyzik geolog vytvoří „vesmírnou archu“, aby udrželi lidskou rasu naživu během šesti měsíců, které zbývají na Zemi. Archa má kapacitu 2 000 lidí, je poháněna kosmickým zářením a recykluje vodu a odpad, aby vytvořila syntetickou potravu a vzduch, což její posádce zajišťuje neomezené přežití.
Na NBC , epizoda 30 rozhlasového pořadu Dimension X "The Universe" v roce 1950 představovala "loď semena", jejíž populace byla rozdělena na "dolní" a "horní paluby". Obyvatelé horní paluby byli zmutováni radiací prosakující trupem lodi. Nikdo nevěděl, že jsou na lodi. Věřili, že loď obsahuje celý vesmír. Epizodu napsal Robert Heinlein [5] .