IPN ( anglicky Interplanetary Internet , Interplanetary Internet) je projekt NASA určený k poskytování kosmické komunikace na velmi dlouhé vzdálenosti. Na vývoji se podílel Vint Cerf , nyní viceprezident společnosti Google .
Při návrhu je použita architektura DTN (Delay&Disruption-Tolerant Networking [1] ). Jednou z vlastností protokolů postavených na této architektuře je doručování dat bez ohledu na aktuální stav komunikačních kanálů. DTN implementuje princip Store and Forward. Při příjmu dat pro uzel, který je aktuálně mimo dosah, se data uloží. Po nalezení cesty k příjemci (nebo samotnému příjemci) jsou data přenesena do dalšího uzlu.
Přenos datového paketu do DTN lze přirovnat k přepravě nákladu kamionem z bodu A do bodu Z podle značek A->B->…->Z. Pokud v bodě M není ukazatel na N nebo je cesta vymyta, pak je náklad (data) v obvyklé verzi vyhozen. Doručení nákladu (dat) ve variantě DTN bude vypadat takto: Kamion dojede do bodu B. V bodě B se zjistí, že v C není žádná silnice (komunikační kanál) a není známo, kdy se objeví . Kamion je vyložen, náklad je odeslán do skladu. Po 20 dnech se objeví cesta do C a náklad je přepraven na nové místo. Odesílatel v bodě A přitom neví, jak (a obecně kdy) se zboží dostane k adresátovi.
V současné době existuje 10 uzlů v meziplanetární komunikační síti NASA postavené na architektuře DTN [2] .
V létě 2009 začal na ISS pracovat uzel IPN [3] . V rámci testování systému byly snímky z ISS úspěšně přeneseny na Zemi.
Poprvé byl nový protokol testován již v listopadu 2008, kdy specialisté NASA úspěšně přenesli asi tucet fotografií na sondu Deep Impact , která byla v tu chvíli 32 milionů kilometrů od Země.
V listopadu 2012 provedla velitelka ISS Sunita Williamsová s pomocí IPN kontrolní relaci malého robota (sestaveného z Lego dílů ) umístěného v Evropském středisku pro řízení misí v Darmstadtu v Německu . [čtyři]
Do roku 2011 bylo plánováno dokončení prací na testování v reálných podmínkách.
V budoucnu NASA plánuje využít IPN při přípravě lunární expedice.