| Ezra Meeker | |
|---|---|
| Angličtina Ezra Meeker | |
| Foto z roku 1921 | |
| Datum narození | 29. prosince 1830 |
| Místo narození | Butler County , Ohio , USA |
| Datum úmrtí | 3. prosince 1928 (97 let) |
| Místo smrti | Seattle , Washington , USA |
| Státní občanství | USA |
| obsazení | cestovatel cestovatel , autor , lobbista |
| Autogram | |
| Mediální soubory na Wikimedia Commons | |
Ezra Meeker (29. prosince 1830 - 3. prosince 1928) byl americký průkopník narozený v Ohiu . Jako mladý muž emigroval z východu na západ Spojených států po Oregonské cestě a následně udělal mnoho pro uchování vzpomínky na tuto cestu. Byl zakladatelem a prvním starostou Puyallup , Washington .
Meeker se narodil v jihozápadním Ohiu poblíž města Huntsville. Byl čtvrtým ze šesti dětí; jeho rodina vlastnila malé hospodářství. V roce 1839 se rodina přestěhovala do Indiany ; během této cesty Ezra (kterému bylo tehdy devět let) a jeho starší bratr ušli celou cestu - 320 km. Rodina žila velmi špatně a Ezra, který se nevyznačoval stejnou touhou učit se, začal pracovat v mladém věku, dostal práci jako pomocník v tiskárně a „poslíček“ v Indianapolis Journal a příležitostně dělal i jiné práce. V roce 1845 jí Ezrova matka, Phoebein otec, obchodník z Cincinnati, dal 1 000 dolarů, dost na koupi rodinné farmy. Ezra začal pracovat na této farmě, zatímco jeho starší bratr pracoval ve mlýně.
V květnu 1851 se oženil s Elizou Jane Sumnerovou a pronajali si farmu v Iowě . Špatné podnebí a potíže s obživou však přinutily Meekera, jeho manželku a jejího bratra cestovat po Oregon Road, aby si zajistili místo na volné západní půdě, kde by si mohli založit vlastní farmu a kde bylo mírnější klima. . V dubnu 1852, pouhý měsíc po narození jejich prvního syna, se manželé a bratr Meekerovy manželky Marion vydali na 3200 km dlouhou cestu.
Část cesty absolvovali společně s velkou skupinou lidí, kteří se chystali do Kalifornie , ale druhou část zvládla malá rodina sama. Do oregonského města Portland dorazili 1. října 1852. Obecně jejich cesta trvala šest měsíců. Šťastnou shodou okolností se ani jednomu z nich po cestě nic zlého nestalo, navíc si ponechali téměř veškerý majetek a při přechodu přes řeku Missouri ztratili pouze jednu krávu .
V lednu 1853 si Meeker vznesl nárok na pozemek 40 mil od Portlandu, ale o několik měsíců později se přestěhoval na sever do Washingtonského teritoria.
Později se k němu přidal zbytek jeho rodiny (jeho matka a mladší bratr zemřeli na cestě) a celá rodina se usadila ve Washingtonu a založila město Puyallup; Ezra se stal jeho prvním starostou. V roce 1865 začal Meeker pěstovat chmel (který sloužil jako hlavní přísada pro vaření piva); jeho podnik se ukázal jako komerčně úspěšný a brzy se stal známým jako „opilý král světa“.
Meeker poté, co zbohatl, začal vyvíjet značné úsilí k rozvoji regionu. Přispěl k výstavbě veřejných budov a parků, investoval do toho spoustu peněz a také vedl aktivní advokacii, povzbuzoval mladé lidi, aby se přestěhovali do Oregonu. V roce 1880 byl považován za nejbohatšího muže ve Washingtonu. Postavil si luxusní dům tak, že si najal italského umělce, aby vyzdobil jeho obydlí freskami.
V roce 1891 byly chmelové plantáže ve Washingtonu postiženy nemocí a zemřely, následkem čehož Meeker přišel o všechny své peníze a byl nucen odejít na Aljašku jako zlatokop. Tam brzy našel další způsob, jak vydělat peníze prodejem sušené zeleniny místním prospektorům. Otevřel několik obchodů s potravinami pro prospektory a znovu zbohatl. Kvůli mnoha obtížím však Meeker nakonec předal vlastnictví obchodů své dceři a zetě a vrátil se do Washingtonu.
V roce 1906 se Meeker rozhodl znovu cestovat Oregonskou cestou, aby si uchoval a zachoval svou památku pro nové generace. Uspořádal cestu na stejném voze, na kterém byli v polovině 19. století vysláni první osadníci na západ; jeho cesta zahrnovala návštěvu velkého počtu amerických měst až po východní pobřeží, a proto se protáhla od roku 1906 do roku 1908. Cesta vzbudila zájem v celých Spojených státech a samotného Meekera přijal americký prezident Theodore Roosevelt .
Po dokončení cesty Meeker, který ji později několikrát zopakoval, aktivně podporoval výstavbu nových silnic a získal podporu od podnikatele a vynálezce Henryho Forda . V říjnu 1928 onemocněl zápalem plic, když byl v Detroitu , a když si uvědomil, že se z nemoci už nemůže zotavit, vrátil se do Seattlu . Zemřel 3. prosince 1928, pouhý měsíc před svými 98. narozeninami, a byl pohřben vedle své manželky, která zemřela dříve.