Mozek Alberta Einsteina byl předmětem mnoha výzkumů a spekulací. Byl vytěžen 7 hodin po smrti vynikajícího fyzika. Mozek vědce přitahoval pozornost veřejnosti, protože Einstein byl považován za jednoho z nejskvělejších myslitelů 20. století. Einsteinovy mozkové rysy byly použity k podpoře různých myšlenek o korelaci mezi mozkovou neuroanatomií a genialitou. Vědecké studie prokázaly, že oblasti Einsteinova mozku zodpovědné za řeč a jazyk jsou zmenšeny, zatímco oblasti zodpovědné za zpracování numerických a prostorových informací jsou zvětšené [1] . Jiné studie zaznamenaly zvýšení počtu neurogliálních buněk[2] .
17. dubna 1955 byl 76letý fyzik převezen do Princetonské nemocnice , kde si stěžoval na bolest na hrudi. Druhý den ráno Einstein zemřel na masivní krvácení po prasklém aneuryzmatu aorty . Einsteinův mozek byl odstraněn a konzervován Thomasem Stoltzem Harveyem , patologem , který provedl pitvu Einsteinova těla . Harvey doufal, že cytoarchitektonika poskytne užitečné informace. Přes vnitřní krční tepnu vstříkl 10% roztok formalínu a následně uložil neporušený mozek v 10% roztoku formalínu. Harvey vyfotografoval mozek z různých úhlů a poté jej rozřezal na přibližně 240 bloků. Výsledné segmenty zabalil do koloidního filmu. Zřejmě byl vyhozen z Princetonské nemocnice krátce poté, co odmítl darovat orgány [3] .
První vědeckou prací, která studovala Einsteinův mozek, byla Mariana Diamond, Amold Scheibel, Greene Murphy a Thomas Harvey a publikovaná v Experimental Neurology v roce 1984. Práce porovnávala 9. a 39. Brodmannovo pole z obou hemisfér mozku. Výsledkem práce byl závěr, že poměr počtu neurogliálních buněk k neuronům u Einsteina, ve 39. poli levé hemisféry, převyšuje průměrnou úroveň kontrolní skupiny [4] .
Studie byla kritizována SS Kantha z Ósackého institutu biologických věd a Terence Hines z University . Nevýhodou této studie je, že pro srovnání bylo použito pouze 11 kortikálních vzorků, kteří byli v den jeho smrti v průměru o 12 let mladší než Einstein. Přesný počet neuronů a neurogliálních buněk nebyl vypočten, místo toho jsou uvedeny jejich poměry. Současně byly studovány příliš malé oblasti mozku. Tyto faktory neumožňují zobecněný závěr [5] .
Druhá vědecká práce byla publikována v roce 1996. Einsteinův mozek podle ní váží 1230 g, což je méně než průměrná hmotnost mozku průměrného dospělého muže v tomto věku, která je 1400 g. Ve stejné práci bylo zjištěno, že hustota neuronů v Einsteinově mozkové kůře je mnohem vyšší než průměrné hodnoty [6] .
Poslední článek byl publikován v lékařském časopise The Lancet v červnu 1999. V něm byl Einsteinův mozek srovnáván se vzorky mozků lidí, jejichž průměrný věk byl 57 let. Byly identifikovány velké oblasti vědcova mozku, které jsou zodpovědné za schopnost dělat matematiku. A také se ukázalo, že Einsteinův mozek je o 15 procent širší než průměr.
Otázka získání povolení k pitvě vědce je zahalena v mlze. Einsteinova biografie z roku 1970, kterou napsal Ronald Clark, uvádí: „...trval na tom, aby jeho mozek byl použit pro vědecký výzkum a aby jeho tělo bylo zpopelněno .“
Thomas Harvey, patolog, který pitvu provedl, přiznal: "Prostě jsem věděl, že máme povolení pitvu, také jsem si myslel, že budeme studovat mozek." Nedávný výzkum však naznačuje, že to není pravda a mozek byl odebrán a uložen bez svolení jak samotného Einsteina, tak jeho blízkých příbuzných [3] .
Vědcův syn Hans Albert Einstein neochotně souhlasil s odstraněním mozku. Trval na tom, že mozek jeho otce by měl být používán pouze pro vědecký výzkum, po kterém by následovalo zveřejnění výsledků v nejslavnějších vědeckých časopisech.